Det er ikke gode nyheter, men det kan være verre. Dette er åpenbart forferdelige nyheter for personalet, forskere og ingeniører og deres familier, men det er i forbedring med tidligere anslag at opptil 8000 personell kunne ha mistet levebrødene. NASA-administrator Michael Griffin bekreftet at rundt 3000 jobber ville bli spart ved å fylle stillinger i det nye romfartsprogrammet som skal bygge romskip for å forsyne den internasjonale romstasjonen og til slutt ta mannen til Månen og Mars. Imidlertid vil den tidlige Shuttle-pensjonen og sen Constellation-gjennomføring øke avhengigheten av Russland for å gi tilgang til verdensrommet ...
I april rapporterte Nancy at NASA kunne kutte 8000 jobber hovedsakelig rundt Kennedy Space Center hvor Shuttle-lanseringene administreres. Selv om det var forventet tap av jobb under Shuttle-Constellation-overleveringen, vil dette høye tallet ha kommet som et sjokk, ikke bare for NASAs arbeidsstyrke, men hele romfartssamfunnet. Dagens kunngjøring vil være en lettelse, selv om 6000-7000 Kennedy Space Center-ansatte vil gå tapt, vil rundt 3000 bli flyttet til det nye leteprogrammet, mest sannsynlig basert på Cape Canaveral.
Denne nyheten har dukket opp fra en to timers høring i Port Canaveral, på dørstokken til romfartssenteret der tjenestemenn, beboere og demonstranter deltok. Rundt 1000 mennesker hadde samlet seg tidligere på dagen for et utendørs rally før morgenmøtet.
“Amerika - ett lite skritt, en kjempestemme”
“Amerika stedet for plass”
- Slagord skrevet på rallyprotesters bannere i morges.
U.S. sen. Bill Nelson, styreleder for romunderkomiteen og eks-astronaut som fløy på Columbia i 1986, organiserte høringen slik at de berørte ansatte kunne ha direkte kommunikasjon med NASA-tjenestemenn. Selv om nyhetene fremdeles var tøffe å svelge, var Nelson oppegående om Griffins kunngjøring. “Jeg kan ikke si at det er gode nyheter, men det er absolutt nyheter som er et skritt i riktig retning," han sa. Senatoren antydet også at det forestående presidentvalget kan være fruktbart når han prøver å finne en endring i politikken for finansiering av romutforskning.
Foreløpig vil arbeidere på stedet måtte vente til 2009 til et tydeligere bilde kommer fram. I 2010 har NASA blitt instruert av regjeringen om å avvikle Shuttle-operasjoner slik at et nytt fokus kan settes på Moon-lanseringer.
Nelson ga uttrykk for bekymring for at disse nedskjæringene på NASA vil ha effekten av "generere jobber i Russland for å utføre det samme oppdraget, ”Så snart Shuttle er trukket tilbake, vil det være en avhengighet av det russiske romfartsorganet for tilgang til verdensrommet. Griffin svarte med å si at situasjonen var "unseemly in the extreme", men til slutt uunngåelig. Mer NASA-finansiering vil være nødvendig for å bringe det nye Constellation-programmet i drift for å fylle det 5-årige gapet (fra 2010 til 2015) i amerikanske lanseringer til romstasjonen. Nelson har også uttrykt sin bekymring for at området kan bli økonomisk skadet i løpet av denne tiden gjennom permitteringer, identisk med situasjonen på 1970-tallet da Apollo ble tatt ut og Shuttle foretok sin første flytur i 1981.
Kilder: Link til Launch, Associated Press
