Bildekreditt: Hubble
Hubble-romteleskopet har gitt den klareste utsikten over nærliggende Quasar 3C 273 som noen gang er tatt i synlig lys. Funksjoner i galaksen som omgir den sentrale kvasaren er tydelig synlige.
NASA Hubble Space Telescope sitt nye Advanced Camera for Surveys (ACS) har gitt den klareste synlige lyset ennå av det nærliggende kvasaren 3C 273. ACS 'avsnitt ble brukt for å blokkere lyset fra den strålende sentrale kvasaren, og avslørte at kvasarens vertsgalakse er betydelig mer sammensatt enn det som ble antydet i tidligere observasjoner. Funksjoner i den omkringliggende galaksen drukner normalt ut av kvasarens glød viser seg nå tydelig. ACS avslører en spiralplym såret rundt kvasaren, en rød støvfelt og en blå bue og klump i banen til strålen som sprengtes fra kvasaren. Disse detaljene hadde aldri blitt sett før. Tidligere kjente klumper av varm gass og den indre blå optiske strålen er nå løst tydeligere.
Kraften til ACS-avsnittet er vist på dette bildet. Hubble-bildet til venstre, tatt med Wide Field Planetarium Camera 2, viser den geniale kvasaren, men lite annet. Diffraksjonspikene demonstrerer at kvasaren virkelig er en lyskilde (som en stjerne) fordi det sorte hullets “sentrale motor” er så kompakt. Når den blendende "lyskasteren" på kvasaren er blokkert av ACS (til høyre), dukker vertsgalaksen opp for synet. Legg merke til at ACS 'okkulte "finger" og andre koronagrafiske flekker sees i svart nær toppen av ACS High Resolution Channel-bildet.
Kvasarer (også kjent som QSOs? Forkortelse for kvasi-stjerneobjekter) ble oppdaget på begynnelsen av 1960-tallet, men det gikk minst to tiår før astronomene hadde observasjonsbevis for at de bor i galakser. De er nå ofte akseptert for å være supermassive sorte hull som anklager infalling gass og støv. Ved å bruke ACS vil astronomer lære hvilke aktiviteter i en kvasars vertsgalakse som fôrer det sorte hullet, slik at det kan "slå seg på" som en kvasar.
Originalkilde: Hubble News Release
