Det kan være en frigjørende følelse å skubbe av deg skoene og gå utenfor barbeint i løpet av den varme våren og den varme sommeren, til dekket stikker din utsatte fot med en liten, spiss gave: en splint.
Men den er så bitteliten eller så dypt fast i huden at du ikke får den ut. Så, hva ville skje hvis du bare la det være?
Det er best å ikke vente og se, da det å gi en splint i kroppen kan gi en passasje for infeksjon, sa Ashley Jones, en sertifisert sykepleier utøver ved The Ohio State University Wexner Medical Center.
"Huden er en fysisk barriere som forhindrer infeksjoner," sa Jones til Live Science. Så en splint som bryter den huden "gjør det lettere for bakterier utenfor huden å faktisk komme under huden." At bakterier allerede kan være på splinten, holder på en gratis tur inn i blodomløpet, eller den kan komme inn gjennom de åpne portene etter inntrengningen.
En slik infeksjon er forårsaket av stivkrampebakteriene (clostridium tetani), som, hvis den tar veien inn i kroppen til en person som ikke er vaksinert eller oppdatert på stivkrampene, kan frigjøre giftstoffer som skader nervesystemet.
På grunn av infeksjonsrisikoen, "vil jeg generelt anbefale at du ikke lar en splint være på plass," sa Jones. Hvis du ikke lett kan ta den med pinsett og ved å bruke et sakte, jevnt trykk, "vil jeg anbefale bare å søke helsehjelp," sa hun.
Dr. Jefry Biehler, styreleder for pediatri ved Nicklaus Children's Hospital i Miami, gjentok denne anbefalingen. Hvis fjerning av en dypt innebygd splint hjemme kan føre til mye blødning, kan du ta turen til et helsestasjonssenter, der fagfolk kan fjerne splinten ved hjelp av rene, sterile instrumenter, sa han.
Hvis splinten ikke fjernes, vil kroppen sannsynligvis ikke absorbere inntrengeren eller bryte den ned. Snarere vil kroppen sannsynligvis prøve å skyve splinten ut, sa Biehler. Splinten kan forårsake en betennelsesreaksjon, noe som kan bety hevelse og rødhet i det området. Dessuten kan lommer med puss dannes for å fjerne splint.
Hvis den inflammatoriske responsen fortsetter i et antall dager eller uker, kan området noen ganger utvikle en noe permanent buk eller det som kalles "granulom," la Jones til. Dette er en slags beskyttende boble av immunceller som omgir fremmedlegemet kroppen ikke var i stand til å fjerne.
Noen ganger kan kroppen naturlig utvise en splint fra huden uten å forårsake en inflammatorisk respons, sa Biehler. Andre ganger kan splinten forbli i huden for alltid.
Biehler bemerket at en av sykepleiervennene hans har hatt en tomme lang torn i hånden de siste 40 årene. "Du kan føle det, hun kan bevege det ... det forårsaker henne ingen smerter," sa han. "Hun har hatt det bra i 40 år." Splinten har ikke like stor risiko for infeksjon som da hun først fikk den, fordi huden lukket seg oppå, la han til.
"Det er en fin linje mellom hva som må sees, hva som må fjernes og hva som kan bli i fred," sa Biehler. Men generelt sett, splinter du får rundt i huset eller de som kommer fra plantematerialer, for eksempel tre, "trenger vanligvis å komme ut, fordi kroppen reagerer på det."
Uansett skal fremmedlegemer som er lagt inn i huden - spesielt hos barn og eldre, som kan være mer utsatt for infeksjoner - evalueres av helsepersonell, sa han.
