ATLANTA - Regulering i tanntråd og å gå til tannlegen kan være bundet til en lavere risiko for kreft i munnen.
Det er ifølge funn presentert 31. mars, her på American Association for Cancer Research (AACR) årsmøte.
I den nye studien analyserte forskere tannhelseatferden til pasienter som fikk diagnosen oral kreft mellom 2011 og 2014 ved øre-, nese- og halsklinikken ved Ohio State University Comprehensive Cancer Center. Pasientenes atferd ble sammenlignet med de fra ikke-kreftpasienter som kom til klinikken av andre årsaker, for eksempel svimmelhet eller en ørepine.
Alle pasientene i studien hadde svart på en undersøkelse som inkluderte spørsmål om hvor ofte de flosset, hvor ofte de gikk til tannlegen, hvor seksuelt aktive de var og om de røykte eller drakk alkohol.
Oral kreft kan deles inn i to kategorier: de som er drevet av det seksuelt overførte humane papillomavirus (HPV) og de som ikke er det, sa hovedforfatterforfatteren Jitesh Shewale, en postdoktor ved University of Texas, MD, Anderson Cancer Center i Houston. (Røyking og drikke er begge risikofaktorer for kreftformer som ikke er HPV.)
Etter å ha justert for faktorer som alder, kjønn, sosioøkonomisk status og rase, fant forskerne at personer som gikk til tannlegen mindre enn en gang i året, hadde nesten dobbelt så stor risiko for å utvikle ikke-HPV oral kreft enn de som gikk en gang i året eller mer. Tilsvarende hadde personer som flosset mindre enn en gang om dagen over dobbelt så stor risiko for å utvikle oral kreft som ikke var HPV enn de som hadde flossed mer. Med andre ord, dårlig oral hygiene var knyttet til økt risiko for oral kreft i munnhulen.
Studien fant imidlertid ikke en sammenheng mellom dårlig tannhygiene og HPV-positiv oral kreft.
Forskerne antar at det orale mikrobiomet kan spille en rolle i assosiasjonen mellom munnhygiene og kreftrisiko. I tidligere undersøkelser fant forskere fra det samme teamet bevis på at "dårlig oral hygienepraksis forårsaker et skifte i det muntlige mikrobiomet ditt," sa Shewale til Live Science. Dette skiftet "fremmer kronisk betennelse og utvikling av kreftformer." HPV-positive kreft i munnhulen påvirker for det meste basen på tungen og mandlene, mens HPV-negative kreftformer for det meste påvirker munnhulen, som er mer påvirket av munnhygiene, la han til.
Denise Laronde, førsteamanuensis i odontologi ved University of British Columbia som ikke var en del av studien, sa at den nye forskningen var "interessant", men la til at det var for tidlig å trekke konklusjoner. (Studien fant en sammenheng mellom munnhygiene og kreftrisiko, men viste ikke årsak og virkning.)
Fremdeles, "mange ganger de gangene mennesker ser på munnhelsen som nesten koblet fra resten av kroppen," sa Laronde til Live Science. "Men så mange systemiske sykdommer gjenspeiles i din munnhelse og omvendt."
Laronde la til at den nye forskningen forhåpentligvis vil øke bevisstheten om viktigheten av tanntråd. "Vi vet alle at folk sier at de flosser mer enn de gjør," sa hun. Men studier som dette øker bevisstheten om at "du ikke bare er tanntråd for å holde tennene dine, du flosser for å opprettholde helsen din."
Funnene er ennå ikke publisert i et fagfellevurdert tidsskrift.
