En steinsirkel i nordøst Skottland som arkeologer trodde ble bygget for tusenvis av år siden, har vist seg å være bare noen tiår gammel.
Tidligere denne måneden kunngjorde arkeologer fra Aberdeenshire Council og det historiske miljøet Skottland byrå at sirkelen av steiner i et avsidesliggende gårdsfelt nær Alford, vest for Aberdeen, var et eldgamelt eksempel i sitt slag, mellom 3.500 og 4500 år gammel, rapporterte Live Science 9. januar.
Mer enn 90 steinsirkler med en stor "liggende" stein som ligger på sin side og dateres til den perioden, er funnet nordøst i Skottland - men nesten ingen andre steder på De britiske øyer.
Selv om steinsirkelen ble antatt å være ukjent for vitenskapen, hadde noen lokalbefolkning husket å se store steiner i det området, som er langt borte fra hovedveiene.
Men mandag (21. januar) ga Aberdeenshire Council arkeolog Neil Ackerman en melankolsk kunngjøring på Twitter - at videre forskning hadde bestemt at steinsirkelen nær Alford var en relativt moderne kopi, og ikke eldgamle.
"Hvis du har en vanskelig dag på jobb, er du i det minste ikke den fyren som identifiserte en ny forhistorisk steinsirkel til pressen som nå viser seg å være omtrent 20 år gammel," twitret Ackerman.
Aberdeenshire Council la også ut en nyhetsmelding mandag, der de siste funnene om steinsirkelen ble beskrevet.
Replikkekrets
Steinsirkelen nær Alford forbløffet opprinnelig arkeologer, fordi den ikke ble notert i noen landregister eller arkeologiske rapporter om dette området.
En av de tidligere gårdeierne hadde kontaktet arkeologene som studerte Alford-steinsirkelen, for å informere dem om at han hadde bygget den av steiner i nærheten en gang på 1990-tallet, fortalte Ackerman til Live Science mandag.
Selv om noen detaljer om Alford-sirkelen ikke stemte overens med noen av arkeologiske trekk ved steinsirkler andre steder i regionen - for eksempel, er det litt mindre enn vanlig - de avvikene ble ikke sett på som store problemer den gangen, sa Ackerman.
I tillegg så det ut til at bonden som bygde sirkelen visste ganske mye om den lokale stilen til gamle steinsirkler, sa han.
"Det er forskjellige kopier rundt, men de er vanligvis ikke så gode som dette," sa han. "Fyren som bygde dette visste virkelig hva han gjorde."
"Det er ganske interessant at ved å bygge en steinsirkel, la han ikke bare en haug med steiner i en sirkel, han har veldig tett kopiert en regional monumenttype," sa han.
Bonden hadde ikke prøvd å lure folk til å tro at sirkelen var eldgamle, sa Ackerman - faktisk ser ut til at han aldri har fortalt noen om det, og det er derfor den ikke sto på noen poster.
Naturskjønne sted
Området der steinsirkelen ble funnet er spesielt naturskjønn, som omgivelsene i virkelig gamle liggende steinsirkler; og det så ut til at bonden hadde bygget sirkelen av store steiner som er ryddet fra felt i nærheten, sa Ackerman.
"Det er en ganske arbeidsintensiv hobby, men ja, - han ser ut til å ha bygget den bare for sin egen underholdning," sa Ackerman. "Det er en fin utsikt, og han bygde noe for å vise det frem, eller å glede seg over det."
Noen eldre som husket området for generasjoner siden, kan ha sett steiner som ble stablet opp fra feltklareringer, sa han.
Ackerman brukte store deler av mandagen på å felt mediehenvendelser om den eldgamle steinsirkelen som viste seg å ikke være så eldgamle, men han var filosofisk om den siste utviklingen fra et arkeologisk synspunkt.
"Det viser den menneskelige siden av jobben litt," sa han. "Det er veldig vanskelig å date disse tingene, for det er ingen måte å date da en stein ble satt i bakken."
Å kunngjøre at steinsirkelen hadde vist seg å være en moderne kopi, var absolutt bedre enn å ikke gi noen kunngjøring i det hele tatt, sa han.
"Jeg tror det faktisk er god arkeologisk praksis, slik det er gjort," sa Ackerman: "Det er bare synd at det hele veldig raskt har endret seg, som det var. Men likevel er det veldig interessant."
Originalartikkel på Levende vitenskap.
