Et helikopterteam som teller karibu i British Columbia, Canada, gjorde nylig et uventet funn under en luftfartsundersøkelse: Mannskapene spionerte en åpning til en massiv hule som aldri før hadde blitt sett før og som kanskje er den største hulen i landet.
Hulen ble funnet i april i en alpindal i Wells Grey provinsielle park, og spalter 100 m over 100 meter - hvis Frihetsgudinnen ble tippet på sin side, ville den omtrent spenne over åpningen. Hulens bredde er på samme måte imponerende og måler 60 m (197 fot), og hulen strekker seg minst 443 fot (135 m) rett ned, rapporterte Canadian Broadcasting Corporation (CBC).
En biolog med helikoptermannskapet som oppdaget den betydelige åpningen kalte den "Sarlacc's Pit", etter leiren som huset rovviltet i sarlacc i "Star Wars" -filmen "Return of the Jedi", ifølge CBC. Den dype og brede grotten ble sannsynligvis uthulet av isbreer i løpet av titusenvis av år, og den ble gradvis utsatt for himmelen etter at isbreene falt tilbake.
Mens forskere ennå ikke har undersøkt stedet grundig, antydet en foreløpig undersøkelse i september at hulen var "av nasjonal betydning", rapporterte Canadian Geographic.
"Omfanget av denne tingen er bare stor og omtrent så stor som de kommer i Canada," sa arkeologiske landmåler John Pollack, en av forskerne som utforsket hulen, til Canadian Geographic.
Under denne ekspedisjonen ble en fantastisk utsikt over den enorme grotten fanget i luftopptak av geolog Catherine Hickson, adjunkt ved University of British Columbia i Department of Earth, Ocean and Atmospheric Sciences, ifølge National Post.
Videoen ble delt til YouTube 30. november av Canadian Geographic. Sett fra luften ligner grotten en kjempebitt tatt ut av åssiden. Bratte, steinete vegger stuper nedover, og en foss faller over 60 m over kanten.
Etter at farende vann tumler over stupet ned i hulens dyp, renner det sannsynligvis ned i en underjordisk elv som dukker opp over bakken 6 800 fot (2 100 m) unna, i en høyde som er omtrent 1 640 fot (500 m) lavere enn vannets inngangspunkt, Pollack fortalte Canadian Geographic. Dette antyder lengden på de underjordiske kamrene i hulen, forklarte han.
Mens det uoffisielle navnet "Sarlacc Pit" absolutt appellerer til "Star Wars" -fansen, vil representanter for British Columbia-provinsen samarbeide tett med First Nations-folk i regionen for å finne ut om det finnes et eksisterende urbefolkningsnavn for hulen, rapporterte Canadian Geographic . Videre utredning av hulen vil finne sted i 2020, sa Hickson til CBC.
I bilder: Scotland's Cave of the Dead
I bilder: Fantastiske stalagmittstrukturer oppdaget i fransk hule
I bilder: Verdens eldste grottekunst
Originalartikkel på Levende vitenskap.
