En illustrasjon som viser en kvasar midt i galaksen. Bildekreditt: NASA Trykk for større bilde
Noen ganger er de supermassive sorte hullene i hjertene til galakser stille og nesten usynlige. NASAs Chandra X-Ray Observatory har observert en av disse overgangstidene, da det oppvarmede materialet rundt det supermassive sorte hullet begynner å antennes. Det er sannsynlig at galaksen nylig kolliderte eller slo seg sammen med en annen galakse, og turbulensen fikk materiale til å falle ned i det sorte hullet.
En kunstners illustrasjon skildrer en kvasar i sentrum av en galakse som har slått på og som driver bort gass i høye hastigheter i en galaktisk supervind. Skyer av varm røntgenproduserende gass påvist av Chandra rundt kvasarene 4C37.43 og 3C249.1, gir sterke bevis for slike supervind.
Røntgenfunksjonene sett klokka fem, seks, ti og elleve i 4C37.43-bildet ligger titusenvis av lysår fra det sentrale supermassive sorte hullet som styrker kvasaren. De skyldes sannsynligvis sjokkbølger i supervinden.
Sammenslåing av galakser er en mulig årsak til tenning eller påslag av kvasarer. Datasimuleringer viser at en galaktisk fusjon driver gass mot det sentrale området hvor det utløser et spreng av stjernedannelse og gir drivstoff for veksten av et sentralt svart hull.
Tilstrømning av gass i det sorte hullet frigjør enorm energi, og en kvasar blir født. Kraftproduksjonen til kvasaren dverger den fra den omkringliggende galaksen og skyver gass ut av galaksen i en galaktisk supervind.
Over en periode på rundt 100 millioner år vil supervinden drive mesteparten av gassen bort fra de sentrale regionene i galaksen, og slukke både stjernedannelse og videre supermassiv vekst i svart hull. Kvasarfasen vil ende, og galaksen vil slå seg ned til et relativt stille liv.
Opprinnelig kilde: Chandra røntgenobservatorium
