Afrika er hjemsted for 7 av 10 av verdens raskest voksende økonomier. Og blant disse ungdommene er det mange innovatører og gründere som ønsker å bringe hjemmelaget innovasjon til kontinentet og dele det med omverdenen.
Ingen steder er dette tydeligere enn med # Africa2Moon Mission, en crowdfunded-kampanje som tar sikte på å sende en lander eller orbiter til Månen de kommende årene.
I spissen for Foundation for Space Development - en ideell organisasjon med hovedkontor i Capetown, Sør-Afrika - er målet med dette prosjektet å finansiere utviklingen av et robotfarkost som enten vil lande på eller etablere bane rundt Månen. Når den først er der, vil den overføre videobilder tilbake til Jorden, og deretter distribuere dem via internett til klasserom over hele Afrika.
Dermed håper prosjektets grunnleggere og deltakere å hjelpe den nåværende generasjonen afrikanere til å realisere sitt eget potensial. Eller, som det står på deres hjemmeside: “The # Africa2Moon Oppdraget vil inspirere ungdommene i Afrika til å tro at ‘We Can Reach for the Moon ' ved å virkelig strekke seg etter månen! ”
Gjennom deres crowdfunding og en kampanje på sosiale medier (Twitter-hashtaggen # Africa2Moon) de håper å skaffe minimum 150 000 dollar for fase I, som vil bestå i å utvikle misjonskonseptet og tilhørende mulighetsstudie. Dette oppdragskonseptet vil bli utviklet i samarbeid av eksperter satt sammen fra afrikanske universiteter og industrier, samt internasjonale romeksperter, alt under ledelse av misjonsadministratoren - professor Martinez.
Martinez er en veteran når det gjelder romfartssaker. I tillegg til å være samlingsansvarlig for romstudieprogrammet ved University of Cape Town, er han også styreleder for South African Council for Space Affairs (det nasjonale reguleringsorganet for romvirksomhet i Sør-Afrika). Han får selskap av Jonathan Weltman, prosjektadministratoren, som både er luftfartsingeniør og nåværende administrerende direktør i Foundation for Space Development.
Fase I er planlagt å løpe fra januar til november 2015 og vil være utgangspunktet for fase II i # Africa2Moon, som vil være en detaljert oppdragsdesign. På dette tidspunktet vil # Africa2Moon misjonsplanleggere og ingeniørteam bestemme nøyaktig hva som vil være nødvendig for å se det gjennom til ferdigstillelse og for å nå månen.
Utover inspirerende unge sinn har programmet også som mål å fremme utdanning innen de fire hovedområdene vitenskap, teknologi, ingeniørvitenskap og matematikk (også kjent som STEM). Mot dette har de lovet å forplikte 25% av alle midlene de skaffer til STEM-utdanning gjennom en serie # Africa2Moon-workshops for lærere og studenter. I tillegg vil mange offentlige engasjementsaktiviteter bli installert i samarbeid med andre grupper som er forpliktet til STEM-utdanning, vitenskapskunnskap og oppsøkende aktiviteter.
Afrika blir så ofte tenkt som et land i uro - et sted som blir plaget flerårig av etnisk vold, diktatorer, sykdom, tørke og hungersnød. Denne populære misforståelsen tror veldig positive fakta om den voksende økonomien i verdens nest største og nest mest folkerike kontinent.
Når det er sagt, håper alle de som jobber med # Africa2Moon-prosjektet det vil gjøre det mulig for fremtidige generasjoner afrikanere å bygge bro mellom det humanitære og økonomiske skillet og avslutte Afrikas økonomiske avhengighet av resten av verden. Det er også håpet at oppdraget vil gi en plattform for ett eller flere vitenskapelige eksperimenter, bidra til menneskenes kunnskap om månen og inngå som en del av Afrikas bidrag til global romutforskningsaktiviteter.
Prosjektets nåværende liste over støttespillere inkluderer SpaceLab ved University of Cape Town, The South African Space Association, Women in Aerospace Africa, Cape Town Science Centre, Space Commercial Services Group, Space Advisory Company og Space Engineering Academy. De har også lansert en kampanje-finansieringskampanje gjennom samarbeidet med FN-stiftelsens #GivingTuesday-initiativ.
For mer informasjon, gå til stiftelsens hjemmeside, eller sjekk oppdragets Indiegogo- eller CauseVox-side.
