Personer med diabetes type 2 som tar en bestemt klasse medikamenter har en veldig urovekkende bivirkning å bekymre seg for: Legemidlene kan øke risikoen for at kjønnsorganene blir smittet med "kjøttspisende" bakterier.
Onsdag (29. august) ga U.S. Food and Drug Administration (FDA) en advarsel om natriumglukose cotransporter-2 (SGLT2) hemmere, som ofte er forskrevet medisiner for behandling av type 2 diabetes. Over en femårsperiode har medisinene blitt koblet til et dusin sjeldne tilfeller av kjønnsinfeksjoner som får huden til å dø, en tilstand som kalles nekrotiserende fasciitt. Alle de 12 pasientene som utviklet infeksjonen ble innlagt på sykehus, og en døde, ifølge FDA.
Mer spesifikt har medisinene blitt koblet til tilfeller av en kjøttspisende bakterieinfeksjon som påvirker perineum, eller hudområdet mellom anus og vulva eller pungen. Når denne typen infeksjoner påvirker denne delen av kroppen, blir den referert til som Fourniers koldbrann, en sjelden, men potensielt dødelig tilstand, ifølge Mayo Clinic.
Infeksjonen er mer vanlig hos menn enn kvinner, og den kan spre seg til andre deler av kroppen, fortalte Dr. Amesh Adalja, seniorforsker ved Johns Hopkins University Center for Health Security, til SELF. "Det kan raskt utvikle seg og involvere hele kjønnsområdet og til og med bukveggen," sa han.
Det har vært nok tilfeller av disse alvorlige infeksjoner til at FDA nå krever at alle SGLT2-hemmere inkluderer en advarsel om denne risikoen i forskrivningsinformasjonen. Medisiner i denne klassen inkluderer canagliflozin, dapagliflozin, empagliflozin og ertugliflozin. Legemidlene er tilgjengelige som medisiner med en ingrediens eller i kombinasjoner, for eksempel med metformin, sier FDA.
Hvordan skjer infeksjonene?
Diabetes type 2 oppstår når kroppen ikke kan fjerne sukker fra blodomløpet, fordi celler ikke reagerer på insulin, hormonet som hjelper med å flytte sukker inn i cellene. SGLT2-hemmere arbeider for å senke blodsukkeret ved å få nyrene til å fjerne sukker fra kroppen gjennom urin. Dette stabiliserer blodsukkernivået.
Så, hvordan kan dette føre til infeksjoner? Uansett hvor det er høyere blodsukker, er det en økt sjanse for bakteriell infeksjon, sa Jamie Alan, adjunkt i farmakologi og toksikologi ved Michigan State University, til SELF. "Vi har bakterier over oss, og en av matene som bakterier liker er," sa Alan. Hun forklarte at å eliminere mer sukker gjennom urin betyr at det er mer av bakterienes favorittmat i kjønnsområdet, så dette stedet blir et ganske innbydende miljø for dem.
Bakteriene blir et problem bare hvis det er et inngangspunkt for å smitte, for eksempel et lite kutt fra barbering eller et hudsår i nærheten av kjønnsorganene. Og det er nøyaktig hva som skjer, sa Adalja til SELF. Infeksjonene er alvorlige og krever ofte mange operasjoner for å fjerne alt det infiserte vevet, sa Adalja. (Alle 12 pasienter beskrevet i FDA-advarselen krevde kirurgi.)
FDA-advarselen instruerer pasienter som tar medisinene til å oppsøke lege umiddelbart hvis de opplever tegn på hevelse, kløe eller irritasjon i kjønnsområdet, eller har feber over 100,4 grader Fahrenheit (38 grader celsius) og føler seg generelt ikke bra. Bakteriene som forårsaker nekrotiserende fasciitt kan spre seg raskt, så det er viktig å søke behandling umiddelbart.
Men infeksjonene er sjeldne, og det er uklokt å slutte å ta medisiner uten å snakke med lege, sa Alan til SELF. Det er andre alternativer for behandling av type 2-diabetes, sa hun, men å praktisere god hygiene kan bidra til å minimere risikoen for nekrotiserende fasciitt.
