Å akseptere en enkel tur - spise en hagesnegle - hadde ødeleggende konsekvenser for en tenåringsrugbyspiller i Australia, ifølge nyhetsmeldinger: Da tenåringen svelget sluggen, førte det til en parasittinfeksjon som forårsaket en alvorlig hjernesykdom, og tenåringen ble lam. fra nakken og ned.
Sam Ballard var 19 år gammel i 2010 da han svelget sluggen, som bar rundormparasitten Angiostrongylus cantonensis, vanligvis kjent som rotte-lungeworm, ifølge det australske nyhetsnettstedet News.com.au. Som voksne infiserer disse parasittene rotter, men i de tidligere stadier av deres livssyklus kan de bli båret av snegler og snegler som spiser rotteavføring - og de kan smitte mennesker som spiser smittede snegler eller snegler som er kokt under.
I Ballards tilfelle forårsaket parasitten en alvorlig hjerneinfeksjon. Han falt i koma i 420 dager og ble lam fra nakken og nede da han ble løslatt fra sykehuset tre år senere, melder nylig News.com.au. Ballard, som fremdeles er lammet og trenger pleie døgnet rundt, var i nyhetene denne måneden etter at hans forsikringspensjonspakke fra Australias nasjonale uføretrygdssystem nylig ble skåret fra 492 000 australske dollar (383 700 dollar) til omtrent 135 000 dollar (105 000 dollar), ifølge News.com.au.
I tillegg til snegler og snegler, kan rotte-lungeorm parasitere frosker, landkrabber og ferskvanns reker, som også kan gi infeksjonen til mennesker hvis disse dyrene blir konsumert rå eller underkokt, i følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Mennesker med rotte-lungeorminfeksjoner utvikler ofte ingen symptomer, eller de kan utvise milde, kortsiktige symptomer som feber, hodepine, stiv nakke eller kvalme og oppkast. Faktisk dør parasitten generelt på egen hånd, selv om den smittede ikke får noen behandling, sier CDC.
Imidlertid kan infeksjonen noen ganger føre til en sjelden form for hjernehinnebetennelse kjent som eosinofil meningoencefalitt, der en type hvite blodlegemer kjent som en eosinofil øker i antall i hjernen og spinalvæsken. (Meningitt refererer til betennelse i hjernehinnene, slimhinnen i hjernen og ryggmargen.) I noen tilfeller - for eksempel Ballards - kan dette føre til alvorlig forstyrrelse i nervesystemet, forårsake lammelse eller til og med død, ifølge CDC.
Selv om de fleste av de kjente tilfellene av rotte-lungeorminfeksjon er blitt dokumentert på stillehavsøyene og deler av Asia, indikerte en studie publisert i mai 2017 i tidsskriftet PLOS ONE at parasitten nå er etablert i hele Florida. Dessuten er tilfeller av parasittinfeksjonen på Maui på Hawaii også på vei opp, med fire personer smittet og fire mistenkte infeksjoner rapportert i april i fjor.
Forskere advarte om at når verden fortsetter å varme, vil ormens rekkevidde sannsynligvis fortsette å utvide seg, og potensielt introdusere den over det kontinentale USA, rapporterte Live Science tidligere.
