I går avslørte Det europeiske romfartsorganet et alvorlig problem tidlig i Sentinel-1A-oppdraget, som løftet av stabelen 3. april på et oppdrag for å observere jorden. Romfartøyet - som etter sigende kostet 280 millioner euro (384 millioner dollar) å sette i gang - kom nær en kollisjon i bane.
"På slutten av den første dagen etter lanseringen (4. april): alle utplasseringer er blitt utført i løpet av natten og fullført tidlig om morgenen på begynnelsen av det første 'dagsskiftet'," leste et blogginnlegg fra Sentinel- 1A-team på European Space Agency sin hjemmeside.
"Da det første dagsskiftet nærmer seg slutten, mottas en alvorlig varsel: det er fare for en kollisjon med en NASA-satellitt kalt ACRIMSAT, som har gått tom for drivstoff og ikke lenger kan manøvreres. Ikke mye informasjon i begynnelsen, vi venter på mer informasjon, men en manøvrering for å unngå kollisjon kan være nødvendig. 'Tuller du? En manøvrering for å unngå kollisjon under LEOP [lansering og tidlig bane fase]? Dette har aldri blitt gjort før, dette har ikke blitt simulert! '”
Enda verre, da kontrollører så på dataene, skjønte de at det ikke var ett, men to mulige kollisjonspunkter. Stikk det uunngåeligeTyngdereferanse, og deretter en løsning: å i det vesentlige flytte satellitten ut av veien. Manøveren tok omtrent 39 sekunder, og skjørt Sentinel-1A trygt ut av fare.
Du kan lese mer om situasjonen i blogginnlegget. ESAs viktigste Twitter-feed og ESA Operations Twitter-feed rapporterte også først om nærkollisjonen i går, nesten en uke etter at den skjedde. Det skal også bemerkes at europeerne (blant mange andre romfartsorganer) ser på måter å redusere rusk av rom på.
