Bibelske ruiner
Bibelske nettsteder trekker interesse fra mange mennesker: arkeologer, historikere, prester, rabbinere, imamer og mange medlemmer av allmennheten. Dessverre tiltrekker disse historiske ruinene fra Jesu tid ofte plyndrere, mennesker som ulovlig graver ut et sted, ofte i håp om å selge det de finner. Krig, fattigdom og etterspørsel fra gjenstander som samler seg, som noen ganger er villige til å betale store summer for bibelske gjenstander, er med på å drive plyndringen. Her tar Live Science en titt på syv bibelsk viktige arkeologiske steder som er plyndret av dagens plyndre.
Grotter i nærheten av Qumran
Inne i 12 huler ved Qumran oppdaget arkeologer de nå berømte Dødehavsrullene, som består av fragmenter fra 900 manuskripter som inkluderer noen av de tidligste eksemplarene av den hebraiske bibelen. Kort tid etter at de første rullene ble oppdaget, begynte 19 plyndrere å rense ut hulene. Svindlere, ikke arkeologer, fant faktisk mange av rullebladene. Mange av disse rullene ble solgt gjennom en antikvitetshandler ved navn Khalil Iskander Shahin (også kjent som "Kando") i Betlehem.
I 2017 ble en Dødehavsrull funnet i en annen Qumran-hule, selv om det ikke var skrevet om den. Hulen hadde blitt plyndret, med arkeologer som fant restene av det som ser ut til å være dagens pickaxer. Lootere har også plyndret andre huler som er funnet siden den gang, og arkeologer har satt i gang en kampanje for å finne og grave ut alle huler i nærheten av Qumran som inneholder arkeologiske levninger.
Ninive
Nineve, en gammel assyrisk by som ligger i det som nå er Irak, vises flere ganger i Bibelen. For eksempel registrerer Nahums bok en profeti, angivelig gitt av en mann ved navn Nahum, som spådde ødeleggelsen av Nineve. Dette skjedde i 612 f.Kr., da hæren besto av tropper fra Medes (et rike i dagens Iran) og Babylon angrep byen.
Dessverre har det siste tiåret ikke vært snill med Nineve. I juni 2014 fanget terrorgruppen ISIS (også kjent som ISIL eller Daesh) Nineveh og okkuperte den til januar 2017. I løpet av den tiden ødela terrorgruppen graven til Jona, et hellig sted for både muslimer og kristne. Lootere gravde et system med tunneler under restene av den ødelagte graven. Det er uklart hvor mange gjenstander tyver plyndret fra under graven. Etter at Nineveh ble tatt igjen av irakiske tropper, ble restene av inskripsjoner funnet i tunnelene.
Dura-Europos
Dura-Europos, en eldgamle by i sørøst i Syria, er hjemsted for den tidligste kjente kristne kirke, som dateres til A. D. 230. Kirken har et gårdsplass, møterom og dåpssenter (et sted som brukes til dåp). Dåpstedet viser en rekke veggmalerier av kristne scener, inkludert en som skildrer Jesus som gikk på vannet.
Den syriske borgerkrigen har rammet dette nettstedet hardt. Analyse av satellittbilder tatt mellom 2011 og 2014 viser at nettstedet ble "utsatt for ekstremt tung plyndring", fant en rapport publisert av American Association for the Advancement of Science. Terrorgruppen ISIS tok Dura-Europos til fange i 2014. Den syriske hæren gjenerobret området i desember 2017. For øyeblikket er det ikke sikkert hvor mye av byen og den tidlige kristne kirke som gjenstår.
En trøst er at over 12 000 gjenstander fra Dura-Europos befinner seg på Yale University Art Gallery i USA. Disse gjenstandene ble gravd ut på 1920- og 1930-tallet av et arkeologisk team fra Yale og det franske akademiet for inskripsjoner og brev.
Betlehem
Betlehem ligger på Vestbredden og er kjent som Jesu bibelske fødested. arkeologiske levninger viser at Betlehem og nærliggende områder har vært bebodd i tusenvis av år. En nylig oppdaget nekropolis har graver som dateres mer enn 4000 år tilbake, selv om plyndring eller konstruksjon hadde ødelagt en del av nekropolis.
Ganske mye plyndring har skadet områdets gamle graver og arkeologiske steder. Plyndringen forverres av arbeidsledighet, fattigdom og de begrensede ressursene til Palestinas antikvitetsvesen. Palestinske arkeologer har bemerket at den pågående israelsk-palestinske konflikten forverrer situasjonen, noe som gir dårlig sikkerhet, høyere fattigdomsgrad og skader eller ødeleggelser av arkeologiske steder.
En studie, publisert i Journal of Mediterranean Archaeology, fant at noen plyndre i Bethlehem-området, i sin desperasjon etter å finne gjenstander å selge, til og med har vendt seg til åndebesittelse i håp om å finne gyldne gjenstander.
Al-Yahudu
Da den babyloniske kongen Nebukadnezzar II tvang et fellesskap av jøder ut av Juda, flyttet de i Al-Yahudu (et navn som kan oversettes til "jødens landsby" eller "jødens by"). Denne siden ligger et sted i det som nå er Irak.
Oppgjøret er kjent fra den hebraiske bibelen, som beskriver hvordan det første tempelet ble ødelagt og etter at Jerusalem ble tatt til fange av babylonerne i 587 f.Kr., ble ødelagt og mye av den jødiske befolkningen ble flyttet til Mesopotamia. (Det meste av Irak er innenfor grensene for den historiske regionen kalt Mesopotamia.)
Nettbrett fra Al-Yahudu har dukket opp på antikvitetsmarkedet de siste 20 årene. Tablettene beskriver livet til noen av menneskene som ble tvangsflyktet, og viser hvordan de beholdt sin jødiske religion og skikker mens de tilpasset seg livet i det babylonske riket. Til tross for viktigheten av Al-Yahudu, vet ikke arkeologer hvor stedet ligger i Irak, selv om looters gjør det. For tiden er det kjent at mer enn 200 tabletter fra Al-Yahudu eksisterer. Når arkeologer finner stedet for denne eldgamle bosetningen, vil de sannsynligvis finne at den har blitt mye plyndret.
Nimrud
1 Mosebok forteller hvordan den gamle assyriske byen Nimrud (kjent i den hebraiske bibelen som "Calah") ble bygget av en "mektig kriger" og "mektig jeger" ved navn Nimrod. Genesis hevder også at Nimrod var oldebarnet til Noah. Berømt fulgte naturligvis Noah Guds befaling og bygde en ark for å huse sin egen familie så vel som hann- og hunnpar av hvert dyr på jorden, og beskyttet dem mot en stor flom som Gud skapte.
Moderne plyndring og ødeleggelse har ødelagt Nimrud. Byen ble plyndret under USAs invasjon av Irak i 2003, og det ble også tatt gjenstander fra byen som var i National Museum of Iraq, i Bagdad. I juni 2014 fanget ISIS Nimrud, ødela store deler av den gamle byen og kan også ha plyndret noe av den. Byen ble gjeninntatt i november 2016 av irakiske tropper; I mer enn en måned var det imidlertid liten sikkerhet på stedet, og medieoppslag indikerer at mer plyndring fant sted.
Dekk
Den gamle byen Tyrus, som ligger i det som nå er Libanon, er nevnt flere ganger i Bibelen. For eksempel sendte en konge i Tyrus navn Hiram sedertre og dyktige arbeidere til kong David og kong Salomo, heter det i den hebraiske bibelen. Disse ressursene og arbeiderne var med på å bygge det første tempelet, det helligste stedet i jødedommen. Den hebraiske bibelen beskriver også hvordan Salomo og Hiram samarbeidet om å skape flåter av skip som drev handel i det østlige Middelhavet og handlet med et ukjent land kalt "Ophir" som var rik på gull.
Dekk har blitt offer for plyndring de siste 50 årene. Kriger og dårlige økonomiske forhold har rammet Libanon med jevne mellomrom over den tiden, og skapt forhold som har tillatt stor plyndring.
For eksempel ble i 1989 en steinsarkofag på Tyrus "blåst opp slik at ødelagte skulpturebiter kunne føres til markedsplassen," skrev Helga Seeden, en arkeologiprofessor ved det amerikanske universitetet i Beirut, i et papir publisert i boken " Den presenterte fortiden: Heritage, Museums and Education "(Routledge, 1994).
I 1990 oppdaget og plyndret plyndrene en kirkegård, muligens brukt til gravlegging av barn. "Ifølge lokal informasjon ble det avdekket rundt 200 steinstener sammen med flere dusinvis av urner og andre typiske jernalder-keramikkfartøyer," skrev Hélène Sader, en arkeologiprofessor ved American University of Beirut, i en artikkel publisert i tidsskriftet Berytus Arkeologiske studier i 1991.
