Mer enn 200 flaggermus har mistet livet til Sør-Australias pågående hetebølge.
Da temperaturene steg til 111,5 grader Fahrenheit (44,2 grader Celsius) i Campbelltown i den australske delstaten New South Wales, følte en koloni med flyvende ræva flaggermus som bor i nærheten av byens jernbanestasjon effekter. Frivillige kjempet for å redde de hetsammede flaggermusene, ifølge Campbelltown-Macarthur Advertiser, men minst 204 individuelle dyr, for det meste babyer, døde.
"De koker i grunnen," sa Kate Ryan, kolonisjefen for Campbelltown-flaggermusene, til avisen. "Det påvirker hjernen deres - hjernen deres bare frites, og de blir usammenhengende."
Redningsmenn med hjelp redde dyrelivet og Bushlands i Campbelltown lagt ut på sin Facebook-side detaljer om den alvorlige situasjonen: "Da de døde kroppene ble gjenfunnet og plassert i en bunke for en hodetelling, hadde antallet nådd 200, inkludert de mange hundre som fremdeles var Når trærne ikke kunne nås, ble det dessverre noen voksne inkludert i kroppstellingen. Det var en lang og hjerteskjærende ettermiddag ... "
Varme og mer varme
Kolonien med flyvende rever i Campbelltown tilhører arten Pteropus poliocephalus, bedre kjent som den gråhodede flyvreven. Vingespennene deres kan strekke seg mer enn 1 meter og de kan veie mer enn 2,2 pund. (1 kilo). Viktige pollinatorer, flaggermusene spiser hovedsakelig nektar, pollen og frukt.
Temperaturer over 30 grader kan være farlige for unge flyvende rever, sa Ryan til Advertiser, fordi kroppene deres mister evnen til å regulere temperaturen. For Campbelltown-kolonien forverrer mangelen på både vann og skygge problemet, sa hun.
Sør-Australias varme har nådd langt over 86 grader F de siste dagene. Det meste av New South Wales opplever en kraftig hetebølge, ifølge Australian Bureau of Meteorology. Den 6. januar registrerte en værstasjon i Sydney-forstaden Penrith en avlesning på 116,78 grader F (47,1 grader C), den varmeste i Sydney-metroområdet siden 1939, da en nærliggende stasjon registrerte en temperatur på 118,04 grader F (47,8 C).
Den mest ekstreme varmen forventes å avta de kommende dagene, selv om meteorologer sa at en varmebølge med lavere intensitet vil vedvare gjennom store deler av delstaten Queensland, Nord-New South Wales og Sør-Sentral-Australia gjennom minst onsdag (10. januar).
Klimabakgrunn
Australia er ikke fremmed for ekstrem varme, men klimaendringene vipper oddsen mot flere hetebølger, sa Gerald Meehl, sjef for seksjonen for forskningsforskning for klimaendringer ved U.S. National Center for Atmospheric Research (NCAR).
"De forekommer under rammen av at temperaturer i bakgrunnen blir varmere, så en naturlig forekommende hetebølge blir mer intens," sa Meehl til Live Science.
I det første tiåret av det 21. århundre var det to daglige maksimale temperaturrekorder satt for hver daglige minimumstemperaturrekord, sa Meehl. Med andre ord, varmerekorder overgikk kaldrekord to til en. Forholdet vokser bare, sa Meehl: I 2017 overgikk daglige varmerekorder over daglige kulderekorder fem til en.
"Det er anslått å fortsette å øke," sa Meehl. Australias nåværende hetebølge gir ekko av en lignende kontinentet opplevde i 2013. Ifølge Australian Bureau of Meteorology satte den sommeren rekorder for den varmeste september til mars, den varmeste sommeren, den varmeste måneden og den varmeste dagen.
