Dypt under jorden ligger kjernen. Den faste delen er den indre kjernen av Jorden, og den flytende delen er kjent som jordas ytre kjerne.
Forskere har lenge mistenkt at det indre av jorden er mye tettere enn resten av planeten. Det er fordi den gjennomsnittlige tettheten til planeten er 5,5 g / cm3, mens overflaten bare er 3 g / cm3. Med andre ord, hvis overflaten er mindre tett enn jorden, i gjennomsnitt, må kjernen være mye tettere.
Under dannelsen av jorden, for 4,6 milliarder år siden, var planeten en smeltet ball av stein og metall. Fordi det var en væske, klarte imidlertid de tyngre elementene som jern og nikkel å synke ned i sentrum. Faktisk har den indre kjernen av jorden antagelig store mengder av de tyngste elementene, som gull, platina og uran.
Men at jorden hadde to kjerner, indre og ytre, ble først oppdaget i 1936 av seismolog Inge Lehmann. Han observerte at seismiske bølger skapt av jordskjelv på overflaten ville sprette av de to kjernene annerledes. Dette ligner på hvordan lysbølger bryter annerledes når de passerer gjennom væsker. Ved å måle disse seismiske bølgene har forskere vært i stand til å kartlegge størrelsen på den indre kjernen.
Jordens indre kjerne antas å være omtrent 2440 km over; omtrent 70% på månens størrelse. Det er veldig varmt, sannsynligvis 3000 til 5 000 Kelvin.
Forskere trodde en gang at den indre kjernen muligens var et enkelt, solid objekt; kanskje til og med en enkelt krystall av jern. Men nyere bevis har funnet at den har detaljerte strukturer, og til og med har en indre, indre kjerne.
Vi har skrevet mange artikler om Earth for Space Magazine. Her er en full artikkel om oppdagelsen av jordas indre, indre kjerne.
Vil du ha flere ressurser på jorden? Her er en lenke til NASAs Human Spaceflight-side, og her er NASAs Synlige jord.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast om Jorden, som en del av vår turne gjennom Solsystemet - Episode 51: Earth.
