TORONTO, CANADA - Det er stor forskjell i tankegangen mellom regjeringer og de private selskapene som deltar i verdensrommet. Mens enheter som NASA kan jobbe med å forstå grunnleggende menneskelig helse eller utforske universet for en større forståelse, har selskaper en begrensning: de må til slutt tjene penger.
Dette ble ført opp i en menneskelig romfartsdiskusjon på den internasjonale astronautiske kongressen i dag (1. oktober), som inkluderte deltakere fra byråer og selskaper både. Nedenfor er noen konsepter for hvordan private selskaper i verdensrommet i dag tjener pengene sine.
"Vi har i verdensrommet en bevegelse mot mer privatisering ... og også for mer bruk av romaktiviteter generelt og menneskelig romaktivitet i fremtiden av enkeltpersoner," sa Johann Dietrich Worner, styreleder i DLR (Tysklands romfartsorgan ), i panelet.
"Du kan forestille deg at selv de kommende 10 til 20 til 30 årene er offentlig finansiering den grunnleggende finansieringen for [rom] -aktiviteter, mens vi på andre områder allerede ser at private penger gjør sitt arbeid hvis du ønsker kommunikasjon og hvis du ser på andre aktiviteter, som for eksempel forskning i verdensrommet. "
Men kommersiell romfart foregår allerede, som noen av disse eksemplene viser.
Kommersielt mannskap
De to suksessrike selskapene i NASAs siste runde med kommersielle kontrakter - SpaceX (Dragon) og Boeing (CST-100) - mottar hver sin regjeringspenger for å utvikle sine private romtaxier. Selskapene er ansvarlige for å møte visse milepæler for å motta midler. Det er ganske mye element av risiko involvert fordi kommersielle kontrakter bare blir gitt ut i trinn; kan du være en del av utviklingen av romskipet og så oppdage at du ikke vil bli tildelt en for neste runde. Dette er hva som skjedde med Sierra Nevada Corp., hvis Dream Chaser-konsept ikke fikk mer penger i kunngjøringen forrige måned. Selskapet har inngitt en juridisk utfordring som svar.
Privat romreise
Virgin Galactic og grunnleggeren, Richard Branson, er kanskje de mest synlige av selskapene som ønsker å bringe private borgere ut i verdensrommet - så lenge de kan betale $ 250 000 for en tur. Den første flukten av Virgin ut i verdensrommet forventes i løpet av neste år. Kunder må betale et depositum på forhånd ved registrering og deretter saldoen før de går over i suborbit. Når det gjelder Virgin, har Branson en portefølje av selskaper som kan ta på seg den økonomiske risikoen i oppstartfasen, men etter hvert vil selskapet se etter å gjøre et overskudd gjennom kundebetalingene.
Asteroid gruvedrift
Business saken for Planetary Resources og Deep Space Industries, de to selverklærte asteroide gruveselskapene, er ikke helt utgitt ennå. Vi antar at selskapene ville se ut til å tjene penger ved å selge de ressursene de klarer å grave opp på asteroider, men husk at det vil koste ganske mye penger å få et romfartøy dit og tilbake. I mellomtiden diversifiserer Planetetary Resources inntektene noe med tiltak som Arkyd-100-teleskopet, som vil se etter asteroider fra Jordens bane. De samlet inn penger til prosjektet gjennom crowddsourcing.
Romstasjonsforskning
NanoRacks er et selskap som har forskningsspor tilgjengelig på den internasjonale romstasjonen som de selger til enheter som ønsker å forske i mikrogravitet. Selskapet har steder inne på stasjonen og kan også distribuere små satellitter gjennom et japansk system. Selv om selskapets nettsted gjør det klart at de er fokusert på ISS-utnyttelse, uttrykker tjenestemenn også en interesse for å gjøre research i geosentrisk bane, månen eller til og med Mars.
