En av de mest kjente påståtte bruksområdene for medisinsk marihuana er å lindre symptomer relatert til kreftbehandling, og en ny studie finner at bruk av stoffet blant kreftpasienter ikke er uvanlig.
I studien, som inkluderte mer enn 900 kreftpasienter i Seattle, rapporterte nesten en fjerdedel bruk av medisinsk marihuana det siste året. I tillegg sa nesten alle deltakerne at de ønsket å lære mer om medisinsk marihuana, ifølge studien som ble publisert i dag (25. september) i tidsskriftet Cancer.
Men eksisterende forskning på marihuanas effekter på kreftrelaterte symptomer er begrenset, sa forskerne. Studien understreker faktisk behovet for mer forskning på risikoen og fordelene ved bruk av marihuana blant kreftpasienter, sa hovedforfatterforfatter Dr. Steven Pergam, en forsker ved Fred Hutchinson Cancer Research Center i Seattle.
Kreftpasienter vil ha informasjon om bruk av marihuana under behandlingen, men de får ikke denne informasjonen fra legene sine, sa Pergam. På grunn av dette søker pasienter i stedet informasjon fra "alternative, ikke-vitenskapelige kilder," sa han.
I studien undersøkte forskerne kreftpasienter ved Seattle Cancer Care Alliance, et senter for kreftbehandling. Undersøkelsen inkluderte spørsmål om marihuanabruk blant kreftpasienter, samt spørsmål om pasientenes tro rundt stoffet.
Forskerne fant at 24 prosent av pasientene i studien var "aktive brukere", noe som betyr at de hadde brukt marihuana det siste året for kreftrelaterte symptomer, og 21 prosent rapporterte å bruke stoffet den siste måneden. Disse prisene er mer enn det dobbelte av det som er rapportert i nasjonale undersøkelser av enhver type marihuana-bruker, sier forskerne.
Blant de aktive brukerne fant forskerne at 74 prosent rapporterte å bruke marihuana minst en gang i uken, 56 rapporterte å bruke stoffet minst en gang om dagen og 31 prosent rapporterte å bruke stoffet flere ganger om dagen. Røyking og inntak av spiselige ting var de vanligste måtene å bruke stoffet på, fant forskerne.
Tre fjerdedeler av de aktive brukerne sa at de brukte stoffet for å hjelpe med fysiske symptomer, inkludert smerter og kvalme, og to tredjedeler rapporterte at de brukte marihuana for å hjelpe med psykiatriske symptomer, inkludert stress og søvnproblemer.
Aktive brukere var mer sannsynlig enn folk som aldri brukte stoffet for å sitere legalisering som en grunn til å bruke marihuana, fant forskerne. Aktive brukere var også yngre enn de som ikke brukte stoffet eller som hadde brukt stoffet tidligere men sluttet, ifølge studien.
Og selv om 74 prosent av personene i studien sa at de ønsker informasjon om medisinsk marihuana fra kreftlagene sine, mottok mindre enn 15 prosent informasjon fra helsepersonellene sine. I stedet oppsøkte de fleste informasjon fra venner, familiemedlemmer, mediekilder eller andre kreftpasienter, fant forskerne.
Forskerne bemerket at studien hadde begrensninger. For eksempel er det mulig at personene som fullførte undersøkelsen hadde større interesse for medisinsk marihuana, sa forskerne. I tillegg, fordi studien ble utført på bare ett kreftbehandlingssenter og i en tilstand der fritidsbruk av marihuana er lovlig, kan det hende at funnene ikke gjelder mennesker over hele landet, sier forskerne.
