Lavastrør langs siden av Pavonis Mons. Klikk for å forstørre
Dette fotografiet viser en av Mars 'tre store skjoldvulkaner: Pavonis Mons. Forskere mener de lineære trekkene er lavarør som ble opprettet da vulkanen var aktiv. I likhet med her på jorden danner lava en skorpe på toppen mens smeltet berg fortsetter å strømme under overflaten. Det lengste røret strekker seg over 59 km.
Dette bildet, tatt av High Resolution Stereo Camera (HRSC) om bord på ESAs Mars Express, viser Pavonis Mons, den sentrale vulkanen i de tre ‘skjold’-vulkanene som består av Tharsis Montes.
ESAs Mars Express-romfartøy oppnådde dette bildet ved bruk av HRSC under bane 902 med en grunnoppløsning på omtrent 14,3 meter per piksel. Bildet ble anskaffet i regionen Pavonis Mons, omtrent 0,6 ° sør og 246,4 ° øst.
Kontekstkartet er sentrert om Pavonis Mons, en av de tre vulkanene kalt Tharsis Montes (de andre er Arsia og Ascreus Montes, på linje med Pavonis i en linje nesten 1500 km lang).
Pavonis Mons, som stiger omtrent 12 km over de omkringliggende slettene, er den sentrale vulkanen av de tre ‘skjold’-vulkanene som omfatter Tharsis Montes. Forsiktig skrånende skjoldsvulkaner er formet som en flatt kuppel og er nesten utelukkende bygget av lavastrømmer.
De dramatiske trekkene som er synlige i fargebildet, ligger på den sydvestlige flanken til Pavonis Mons. Forskere mener dette er lavarør, kanaler opprinnelig dannet av varme, rennende lava som danner en skorpe når overflaten avkjøles. Lava fortsetter å strømme under denne herdede overflaten, men når lavaproduksjonen avsluttes og tunnelene tømmes, kollapser overflaten og danner langstrakte fordypninger. Lignende rør er godt kjent på jorden og månen.
Det lange, sammenhengende lavarøret nord i fargebildet strekker seg over 59 km og strekker seg fra omtrent 1,9 km til under 280 m bredt.
Pitkjeder, strenger med sirkulære fordypninger som antas å danne seg som et resultat av overflatenes sammenbrudd, er også synlige i fargebildet. I nordøst er det et klart skille mellom det lysere terrenget i høyere høyder og mørkere materiale som ligger nedover skråningen. I sørvest ser det ut til at lavarørene er dekket av påfølgende lavastrømmer.
Ved å studere marsvulkaner kan forskere skaffe informasjon angående denne spennende planeten. For eksempel antyder de gradvise flankeskråningene og det flate, kuppellignende utseendet til Pavonis Mons at lavviskositetslava dannet denne vulkanen.
Originalkilde: ESA News Release
