Kom igjen, innrøm det, du har brukt timer på å stirre på Google Maps og Google Earth, finne huset ditt, skolen og se hvordan forskjellige bygninger og funksjoner ser ut fra verdensrommet. Faktisk kommer den til å ha den høyeste oppløsningen som tillates av den amerikanske regjeringen å installeres på en kommersiell satellitt - en halv meter (20 tommer).
Hvor mye bedre er dette? Foreløpig er kommersielle satellittbilder med høyest oppløsning tatt av DigitalGlobes Quickbird. Det var opprinnelig planlagt å ha en oppløsning på 1 meter, men ingeniører klarte å få bedre bilder ved å justere bane slik at den flyr litt nærmere bakken. Det har vært mulig å skaffe bilder på 61 cm. Så WorldView-1 kan slå denne oppløsningen; ryktene sier at det er enda bedre, men det er ikke tillatt å ta bilder med høyere oppløsning på grunn av myndigheters forskrifter.
Men enda viktigere er at WorldView-1 kan ta et fjell av bilder, og samle opptil 500 000 kvadratkilometer (200 000 kvadrat miles) bilder hver dag - 4,5 ganger så mye som tidligere system. Dette betyr at den raskt vil kunne fylle ut regioner som andre satellitter har savnet.
Satellitten vil ha mange kunder, inkludert Google og den amerikanske regjeringen, men den vil også bli brukt av et hvilket som helst antall byplanleggere, eiendomsutviklere og miljøovervåking.
En Delta 2-rakett som fraktet WorldView-1 løftet i dag klokka 11:35 PDT fra Vandenberg Air Force Base i California. Raketten ble lansert rett på tid, og det var ingen rapporterte problemer den gang jeg skrev dette opp (det er omtrent 81 km høyde og klatring raskt).
Dette er bare den første av to oppdrag. WorldView-2 lanseres i 2008.
Original kilde: Ball Aerospace
