Bare se på den nye videoen fra NASA som viser det første månelandingsstedet i tre dimensjoner. Det er fristende å berøre overflaten i nærheten av Eagle-landeren der i sentrum og gjøre litt etterforskning.
Du vil legge merke til mange kratere i den videoen, som er basert på Lunar Reconnaissance Orbiter-data. Over månens overflate så romfartøyet undersøke 200 ekstremt bratte vegger kratere, kjent som "groper".
Dette ville være fascinerende steder å sende astronauter for vitenskapelig studie. Ikke bare det, de er faktisk et av de tryggeste stedene som er mulig på månen, ifølge en ny studie.
"Groper ville være nyttige i en støtterolle for menneskelig aktivitet på månens overflate," uttalte hovedforsker Robert Wagner fra Arizona State University.
"Et habitat plassert i en grop - ideelt sett flere dusin meter tilbake under et overheng - ville gi et veldig trygt sted for astronauter: ingen stråling, ingen mikrometeoritter, muligens veldig lite støv, og ingen ville svinger for dag-natt temperatur."
Hvis du ser på bildet nedenfor, kan du se at minst ett av disse gropene ligger i Sea of Tranquility - det omtrentlige landingsområdet der Apollo 11 rørte ned for 45 år siden denne uken. Gropene ble hovedsakelig funnet ved hjelp av en datamaskinalgoritme som skannet LRO-bilder, selv om noen få av kratrene tidligere var identifisert med det japanske Kaguya-romfartøyet.
Store kratre eller månesjø "(eldgamle, størkne lavastrømmer) er stedene der de fleste av disse gropene er funnet. Hvordan de ble dannet blir undersøkt, men det er noen hypoteser. Kanskje en meteorittpåvirkning forårsaket et kollaps, eller kanskje smeltet steinstrømmer under overflaten gradvis mistet lavaen og etterlot tomrom.
For å lære mer, sier forskerne at flere LRO-bilder ville være bra (bare 40% av overflaten som ble avbildet hadde de rette lysforholdene for denne studien), og i fremtiden ville vi trenge å komme mye nærmere enn bilder tatt fra bane .
"Den ideelle oppfølgingen ville selvfølgelig være å slippe sonder i en eller to av disse gropene, og få et skikkelig godt blikk på hva som er der nede," la Wagner til.
“Groper, i sin natur, kan ikke utforskes veldig bra fra bane - de nedre veggene og eventuelle huler på gulvnivå kan ganske enkelt ikke sees fra god vinkel. Til og med noen få bilder fra bakkenivå ville svare på mange av de utestående spørsmålene om arten av hulrommene som gropene kollapset i. Vi er for øyeblikket i de veldig tidlige designfasene for et oppdragskonsept for å gjøre nøyaktig dette, og utforske en av de største mårgropene. "
Du kan lese mer om forskningen i tidsskriftet Icarus.
Kilde: NASA
