Bildekreditt: NOAO / AURA / NSF
Mandag 25. april - I dag markerer 15-årsjubileet for utplasseringen av Hubble Space Telescope. Mens alle i det astronomiske samfunnet er godt klar over hva dette fantastiske teleskopet “ser”, visste du at du kan se det med bare øynene? HST er en satellitt som kan spores og observeres. Besøk Heaven's Over og angi posisjonen din. Denne siden vil gi deg en liste over synlige passeringer for ditt område. Selv om du ikke kan se detaljer om selve omfanget, er det morsomt å spore med kikkert eller se solen skinne fra overflaten i et omfang.
Før månen reiser seg i natt, la oss bruke vår kikkert og teleskoper for å jakte på en av de beste kuleklyngene på den nordlige halvkule - M3. Du kan finne det enkelt ved å identifisere forrige ukes studiestjerner, Cor Caroli og Arcturus. Fei kikkerten på en linje mellom de to, og du vil oppdage denne eldgamle skjønnheten omtrent halvveis mellom paret rett øst for Beta Comae. Jo mer blender du bruker - jo flere stjerner vil du løse.
Denne ballen på omtrent en halv million stjerner ble oppdaget av Charles Messier 3. mai 1764, og er en av de eldste formasjonene i galaksen vår. På rundt 35-40 000 lysår unna, spenner denne fantastiske kuleklyngen rundt 220 lysår og antas å være så mye som 10 milliarder år gammel. For å få et grep om det konseptet - vår egen sol er under halvparten av den alderen!
Følg med på himmelen i kveld når Mu Virginid-meteordusjen når sitt topp på 7 til 10 i timen. Selv om den stigende månen vil hindre observasjoner, kan du fremdeles fange en av disse meteorene med middels hastighet som stråler fra et punkt nær stjernebildet Libra.
Tirsdag 26. april - I morges vil Mercury nå sin største vestlige forlengelse. Visninger på den sørlige halvkule er svært foretrukket for denne opptredenen, og du kan se den raske indre planeten rett før daggry om et håndspan over øst / nordøst horisonten.
På denne datoen i 1920 raserte Shapely-Curtis-debatten i Washington om spiralnebulaens art og avstand. Shapely hevdet at de var del av en enorm galakse som vi alle tilhørte, mens Curtis fastholdt at de var fjerne galakser av seg selv. Tretten år senere på samme dato ble Arno Penzias født. Han fortsatte med å bli nobelprisvinneren for sin del i oppdagelsen av den kosmiske mikrobølgebakgrunnen strålingen gjennom en enkel hornantenne. Oppdagelsen hans bidro til å forstå vår kosmologi på måter som Shapely og Curtis aldri kunne ha drømt om.
Før månen reiser seg i kveld, hvorfor ikke ta den teleskopiske utfordringen med å se på en av de største og fineste av ansiktet spiralgalakser? Ligger omtrent en knyttnevsbredde øst for forrige ukes studie - Mizar og Alcor - vil du finne den store, diffuse M101 til å være lett innenfor rekkevidden til det gjennomsnittlige mellomstore omfanget. I størrelsesorden 9 kan du få øye på den i større kikkert, men du vil trenge minst 10 to omfang for å oppdage knutede armer.
I hele Europa og nordøst-Afrika vil månen okkultere Antares i kveld. Sørg for å sjekke IOTA for nøyaktige tider i ditt område. På samme universelle dato vil det også okkulte lyse Sigma Scorpii for de i det nordvestlige Australia.
Onsdag 27. april - La oss komme tilbake til kikkerten og de små teleskopene i kveld for å finne en fantastisk galaktisk klynge kjent som M67. Lett plassert ved å enten gå rundt en knyttneve bredde sør for M44 eller en tommelfingerbredde vest for Alpha Cancri - denne rike, 2500 lysårige, åpne klyngen har en fantastisk befolkning i motsetning til noen annen. Ligger omtrent 1500 lysår over galaksens plan, trosser M67 reglene ved å oppholde seg i et område som ikke er kjent for galaktiske klynger - og dobbelt trosser dem ved å inneholde populasjonsstjerner som ligner en kuleklynge. Disse stjernene er en indikator på stor alder, og M67 kan godt være nesten 10 millioner år gammel. For veldig små kikkerter vil denne vakre, åpne klyngen fremstå som nesten galakslignende, mens gradvis større instrumenter vil løse den fullstendig.
Torsdag 28. april - Nå er sjansen din for å få en første titt på den hjemvendte Venus. Umiddelbart etter solnedgang, se etter den veldig lavt på vest / nordvest horisonten. Prøv å bruke kikkert for å hjelpe deg.
I dag var en veldig travel dag i astronomihistorien. Newton publiserte sin Principia i 1686 28. april. I 1774 ble Francis Baily født - som fortsatte med å revidere stjernekataloger og forklare fenomenet i begynnelsen og slutten av en total solformørkelse som vi kjenner som "Baily's Beads". I 1900 ble Jan Hendrick Oort født, som kvantifiserte Melkeveiens rotasjonsegenskaper og så for seg det enorme, sfæriske området med kometer utenfor solsystemet vårt som vi kaller Oort-skyen. Sist, men ikke minst, ble fødselen til Bart Jan Bok i 1906 som studerte strukturen og dynamikken i Melkeveien.
La oss i kveld ta en titt på en besøkende fra Oort Cloud, kometen 9P / Temple 1. Ligger like nord for Epsilon Virginis, kan denne kometen i 10. størrelse være innenfor rekkevidde av store kikkert, men jeg vil foreslå et teleskop siden det vil være mange i nærheten galakser som kunne ligne en pengesignatur i et så bredt felt. Selv i okularet vil denne kometen sterkt ligne en svak, ansiktsspiral - men ikke bekymre deg - den er langt lysere enn noe i nærheten. Ettersom 9P / Temple 1 nærmer seg den nærmeste tilnærmingen til Jorden, vil dette være en enestående komet å se i ukene fremover. Tenk “Deep Impact”….
For skywatchers er ikke noe utstyr nødvendig for å nyte Alpha Bootid meteordusj. Trekk opp et komfortabelt sete og ansikt oransje Arcturus når det klatrer opp i himmelen i øst. Disse langsomme meteorene har en fallhastighet på 6 til 10 i timen og etterlater veldig fine løyper, noe som gjør en kveld med stille kontemplasjoner morsomst.
Fredag 29. april - Månen er på perigee, den nærmeste tilnærmingen til Jorden - og som flaks ville ha den, når den maksimale frigjøring kl 21:00 UT, og tipper nordpolen på vår måte. Hvis dette ikke høres veldig spennende ut, tenk på SMART-1 som er der oppe og leter etter evig sollys! Selv om månen ikke vil stige før rundt lokal midnatt, kan du ta en tur på ekstreme nordlige trekk som Peary, Byrd, Gioja, Main, Challis og Scoresby.
Lørdag 30. april - Frederich Gauss ble født på denne dagen i 1777, kjent som “Prinsen for matematikk”, og gauss bidro til astronomifeltet på mange måter - fra beregning av asteroidebaner til oppfinnelse av helioptropen. Av Gauss 'mange bestrebelser er han mest anerkjent for sitt arbeid innen magnetisme. Vi forstår begrepet “gauss” som en magnetisk enhet - en kjøleskapsmagnet har rundt 100 gauss mens en gjennomsnittlig solflekk kan komme opp i 4000. I de mest ekstreme endene av magnetskalaen produserer jorden omtrent 0,5 gauss på polene, mens en magnetar kan produsere så mye som 10 til 15. kraft i gauss-enheter!
Selv om vi ikke direkte kan observere en magnetar, kan de som bor på den sørlige halvkule se en region på himmelen der det er kjent at magnetar eksisterer - den store magellanske skyen. Ligger i stjernebildet Dorado, er denne uhjelpte øye perlen synlig selv i full måneskinn. Fylt med fantastiske funksjoner som “Tarantula Nebula” - den største diffuse nebulaen kjent i universet - og mange stjerneklynger, oppfordrer jeg deg til å ta ut teleskopene og kikkerten og utforske ...
For det sørvestlige Europa vil månen okkulte en stjernestørrelse på 59 størrelser, 59 Skytten, på denne universelle datoen. Vennligst sjekk IOTA-siden for detaljer som er spesifikke for ditt område.
Søndag 1. mai - På denne dagen i 1949 oppdaget Gerard Kuiper Nereid, en satellitt av Neptun. Hvis du er oppe før daggry, kan du enkelt finne Neptune mindre enn 2 grader nordvest for lyse Mars. Selv om det i kikkerten kan sees som en blåaktig "stjerne", tar det rundt et 150 mm teleskop og en viss forstørrelse for å løse disken. Dagens bildeteknologi kan til og med avsløre månene!
I kveld markerer toppen av Phi Bootid meteordusj, hvis strålende er nær stjernekonstellasjonen Hercules. Mens den beste tiden å se på en meteordusj er rundt 14:00 lokal tid, vil du ha best suksess for å se på disse meteorene i løpet av den sene kvelden før måneoppgang. Gjennomsnittlig fallrate er omtrent 6 i timen.
Hold de omfangene varme - mørke himmel er på vei tilbake igjen! Måtte alle dine reiser være på lett hastighet…. ~ Tammy Plotner
