Et kraftig jordskjelv med en styrke på 7,8 traff New Zealand tidlig mandag (14. november) lokal tid, og utløste en tsunami som traff kysten et par timer senere, ifølge New Zealands WeatherWatch. Det merkes fortsatt etterhåndsforhold over hele landet, og tjenestemenn sier at minst to mennesker ble drept av naturkatastrofen.
New Zealands South Island ble rammet av jordskjelvet med en styrke på 7,8 klokka 12:02 lokal tid mandag (06:02 søndag EST), sa U.S. Geological Survery (USGS). Skjelvets episenter lå nordøst for Christchurch, men det føltes så langt borte som New Zealands hovedstad Wellington, som ligger 200 kilometer unna, på Nordøya, melder BBC.
Tsunami-bølger over 2 meter høye traff kysten omtrent 2 timer etter det største jordskjelvet, sa WeatherWatch. Selv om myndighetene nå har løftet tsunamivarslingen, melder BBC at tjenestemenn fremdeles ber innbyggerne holde seg borte fra kysten. Etter det første jordskjelvet og den påfølgende tsunamien, har øynasjonen opplevd hundrevis av skjelv etter etterskjold, inkludert et skjelv på 6,3 størrelser, ifølge BBC.
Byen nærmest jordskjelvsentret, Kaikoura, er blitt avbrutt etter at skjelvet utløste skred og en stor elv demmet opp, melder BBC. Mer enn 1000 mennesker er fremdeles strandet i byen, og militære helikoptre og et marineskip blir sendt for å evakuere de gjenværende innbyggerne.
I 2011 opplevde New Zealand et ødeleggende skjelv med en styrke på 6,3, også sentrert veldig nær Christchurch. Jordskjelvet drepte 185 mennesker og skadet eller ødela 100 000 bygninger, og var den dyreste katastrofen noensinne til å streike New Zealand, ifølge myndighetene i New Zealand.
Det dødelige jordskjelvet i 2011 var etterskjelvet med en styrke på 7,1 som skjedde 172 dager tidligere (i 2010), ifølge USGS. Dette første skjelvet forårsaket millioner av dollar i broer og bygninger og skadet to mennesker alvorlig. Til tross for at sterkere enn etterskjelken skjedde tembloren i 2010 lenger unna noen by, sa USGS.
