I dag har astronautene Doug Wheelock og Tracy Caldwell Dyson overvunnet en skuffende romvandring forrige helg. Den mislykkede ammoniakkkjølemiddelpumpemodulen lyktes på S1-fagverket til den internasjonale romstasjonen. Tidligere ble det håpet at to romvandringer totalt ville gi nok tid, men det vil ta minst fire. "Det var en rekke utfordringer i den første EVA som satte oss tilbake, men da vi så nærmere på dette, sikret vi innsatsene våre på hvor mange EVA-er vi hadde foran oss," sa Spacewalk-offiseren David Beaver på en pressemelding etter den vellykkede EVA i dag. "Etter hvert som vi har gjort mer og mer arbeid med å legge dette ut på en trinnvis måte, ble det tidlig klart for oss at dette var et mye større sett med EVA enn vi opprinnelig fikk tid til."
Han la til at astronautene på bane har stoppet all forskning for å spare på kjølesystemet. De komplekse systemene forhindrer at stasjonen blir overopphetet, og det seksmedlemmerne har stole på bare én - i stedet for de vanlige to pumpene - for å håndtere kjøling helt siden den ene pumpen sviktet under en strømstød 31. juli.
"Systemet har vært snilt med oss, og vi har ikke hatt flere feil," sa Beaver.
Reservepumpen vil bli installert på S1-fagverket under en romvandring som nå er planlagt til mandag - opprinnelig var den innstilt på søndag, men NASA-ledere bestemte at en ekstra dag ville hjelpe både astronautene og teamene på bakken med å forberede EVA-ene.
Wheelock og Caldwell Dyson klarte å stenge hurtigkoblingsventilen for den endelige væskekontakten for den mislykkede ammoniakkpumpemodulen, og deretter løsne den endelige væskeledningen fra den mislykkede ammoniakkpumpemodulen - noe som var problemet som ikke kunne løses på første romvandring.
De to astronautene hentet deretter ut pumpemodulen og stuet et annet sted på fagverket, og Caldwell Dyson forberedte reservepumpen for installasjon på neste romvandring mandag.
Spacewalk varte i 7 1/2 time, litt kortere enn lørdagens åtte timers maraton, den lengste EVA på ISS uten romferge til stede. Wheelock og Dyson måtte bruke dekontamineringsprosedyrer etter rompromenaden i tilfelle noe ammoniakk lekket på draktene sine.
Som svar på den strømsparende rekonfigurasjonen som må gjøres, arbeidet vitenskapsteamet raskt for å etablere en plan for å bevare eksperimentprøver i den japanske eksperimentmodulens fryser. Mannskapet på bane kunne overføre alle prøvene fra fryseren i Kibo-laboratoriet til en operasjonsfryser. Ingen vitenskapsprøver gikk tapt på grunn av pumpemodulens anomali.
Mens besetningsplanen har blitt avbrutt for å støtte de nylig tilførte romvandringene, har nyttelastmarkene jobbet tett med oppdragskontrollører for å bevare og planlegge aktiviteter med høy prioritet. Andre aktiviteter som kan planlegges med liten eller ingen innvirkning, blir utsatt til et senere tidspunkt.
