Kan dette være like overraskende som Forrest Gumps boks med sjokolade? Det du ser på her er en beholder som en dag kan inneholde prøver av Mars. Jøss, selv om et "sample return" -oppdrag fremdeles er mange år unna, designer European Space Agency allerede en container slik at når tiden er inne, vil de være klare til turen.
Denne 11-kilos (fem kilo) beholderen trenger absolutt å holde det som er inne beskyttet og ved en konstant temperatur på 14 Fahrenheit (-10 Celsius) når den reiser fra Marsoverflaten til Jorden, som minst tar flere måneder. Og reisen blir ikke lett, sier ESA:
"Først må prøvebeholderen landes på Mars, sammen med en rover for å hente en cache av prøver nøye valgt av et tidligere oppdrag, i henhold til nåværende oppdragsscenarier," uttalte byrået.
Så når den er fylt, blir den lansert opp til Mars-bane. Der vil det ligge i flere dager til et møtende romfartøy fanger det ... Før de blir returnert til Jorden, vil beholderen være innkapslet i et annet større bioforseglet fartøy for å sikre perfekt inneslutning av noe returnert Martian-materiale. Denne containeren blir deretter returnert til jorden for en høyhastighets oppføring. "
Hvorfor ikke bruke fallskjerm? Vel, hvis prøvene inneholder liv, ville det være vanskelig hvis fallskjermen ikke fungerte og kapselen spredte ting over hele jorden. Det er derfor den er designet for en landing. den kan faktisk tåle krefter på minst 400 ganger tyngdekraften, har tester av kapselen avslørt.
Hovedentreprenør for dette prosjektet var det franske selskapet Mecano I&D. ESA understreker at dette bare er et bevis på konsept så langt, og at det forventes ytterligere forbedringer. I tillegg trenger denne lille maskinen en tur til og fra Mars. Når tror du det vil skje, og hvordan?
Kilde: European Space Agency
