Eureka - det er Europa! Og et helt nytt bilde av det også! (Vel, litt sorta.)
Bildet over, som viser den isete månens krøllete og sprukne overflate, er laget av bilder anskaffet av NASAs Galileo-romfartøy under utforskningen av Jupiter og dens månefamilie i 1997 og 1998. Mens dataene i seg selv ikke er nye per se utsikten sett her har aldri blitt utgitt av JPL, og derfor er den ny for deg! (Og for meg også.)
De originale høyoppløselige bildene ble anskaffet 6. november 1997, i gråtoner og fargelagt med data hentet under en senere passering av Galileo i 1998. De hvitere områdene er regioner med relativt ren vannis, mens de rustne røde båndene er der isen har blandet seg med salter og organiske forbindelser som har oozet opp dypere i Europa.
Les mer: Hydrogenperoksyd kan livnære livet på Europa
Hele bildeområdet måler omtrent 163 km x 167 km.
Europa har lenge vært et av de få stedene vi kjenner til utenfor vår egen planet der livet godt kunne ha utviklet seg og potensielt fortsatt kan eksistere. Å få en titt under den iskaldte månens frosne skorpe - eller til og med en smak av den nylig oppdagede vanndampen som sprøytes fra sørpolen - er alt vi trenger å ytterligere begrense sjansene for at et sted, noe kan trives i Europas hav. Få et planetforskerperspektiv i et videointervju med Dr. Mike Brown her.
Galileo-romfartøyet ble startet i oktober 1989 og ankom Jupiter i desember 1995. Gjennom primære og utvidede oppdrag utforsket Galileo gigantoplaneten og dens månefamilie til de stupte i Jupiters atmosfære 21. september 2003. Lær mer om Galileo her, og sjekk ut noen av de fantastiske bildene den skaffet seg på CICLOPS-bildedagbokssiden her.
Kilde: NASAs Planetariske fotojournal
