En diabetes type 2 kan være knyttet til erektil dysfunksjon, antyder en ny studie.
Personer som hadde genetiske risikofaktorer for type 2-diabetes var mer sannsynlig å ha erektil dysfunksjon (ED) enn de uten disse risikofaktorene, avslørte forskere i en studie publisert i dag (20. desember) i American Journal of Human Genetics.
Forskerne analyserte data samlet i tre forskjellige databaser: UK Biobank, Estonian GenomeCenter fra University of Tartu-årskullet og Partners HealthCare Biobank. Studien involverte mer enn 220 000 menn, hvorav 6000 av dem hadde ereksjonssvikt.
I studien ønsket forskere å se hvilke forhold eller genetiske trekk som kan disponere mennesker for ED. De så på en haug med genetiske varianter - forskjellige smaker av gener - som tidligere grupper hadde identifisert som risikofaktorer for å utvikle tilstander som hjertesykdom, overvekt og diabetes type 2, som alle også er knyttet til ED.
Å lete etter gener som kan øke en persons risiko for denne sykdommen er imidlertid langt fra enkelt. For eksempel har tidligere forskning identifisert rundt 100 genvariasjoner som er knyttet til diabetes type 2 alene. For hver tilstand beregnet forskerne en "genetisk risikofaktor score", basert på antall risikoøkende genvarianter en person hadde.
Deretter så forskerne for å se om det var noen koblinger mellom en persons genetiske risikofaktor score og ED. De fant at menn med ED var mer sannsynlig å ha en høy risikofaktor score for type 2 diabetes, sammenlignet med menn uten ED. Forskerne fant imidlertid ikke en sterk sammenheng mellom ED og risikofaktor score for noen av de andre forholdene de så på.
Studien antyder at "å ha en genetisk disposisjon for diabetes type 2 ... også disponerer deg for å ha det," sa co-senior forfatter Anna Murray, førsteamanuensis i human genetikk ved University of Exeter i Storbritannia. Og funnene er sterke nok, ifølge til Murray, for å foreslå en årsak-og-virkning kobling mellom de to forholdene.
Det gir "god biologisk mening", la Murray til. Selv om forholdene kan se ut som ikke er relatert, kan diabetes type 2 forårsake nerveskader og problemer med blodkar. Sistnevnte er spesielt veldig viktig for å opprettholde en ereksjon, fortalte Murray til Live Science.
Med hensyn til hvorfor de ikke så en kobling mellom ED og høyere kroppsmasseindeks (BMI) eller hjerte- og karsykdommer, sa Murray at hun tror at enten forskerne trenger en større prøvestørrelse av mennesker, eller at det bare var "uflaks" at de ikke så det. I litteraturen, for eksempel, "er det sterke bevis på at å ha en økt BMI i seg selv forårsaker erektil dysfunksjon," sa hun.
Dr. Caroline Messer, en endokrinolog ved Lenox Hill Hospital i New York City, som ikke var en del av studien, var enig i at funnene er overbevisende. "Jeg ville kjøpe at det er en årsak og virkning," sa hun. Det er mange måter ED og type 2 diabetes kan kobles sammen, inkludert gjennom endringer i hjernen eller gjennom blodkarene i kroppen, bemerket hun.
Likevel vil ikke vite at ED kan ha et genetisk grunnlag som er knyttet til diabetes type 2 virkelig "endre måten jeg skal behandle pasientene mine på," sa Messer.
Det som imidlertid gjør funnet spesielt interessant er at risikofaktorer for ED generelt er antatt å være ting som oppstår ved siden av diabetes, som hypertensjon eller forhøyet kroppsmasseindeks (BMI) - med andre ord at ED er resultatet av forhold som folk har i tillegg til diabetes - ikke diabetes i seg selv, fortalte Messer til Live Science. De nye funnene kan endre det.
"Vi har ingen direkte bevis for at du ved å kurere diabetes type 2, ville kurere ereksjonssvikt," sa Murray. Men basert på denne studien, "vil du ta den antagelsen." Hun håper at enda større studier i fremtiden kan se på denne assosiasjonen, og at disse studiene vil føre til behandlinger.
Kosthold og trening kan virkelig hjelpe til med å håndtere diabetes type 2, bemerket hun, og slik at de også kan påvirke erektil dysfunksjon. Det er "mange grunner til at du vil kurere diabetes type 2," sa Murray. "Men dette er et ekstra insentiv."
Murray bemerket at selv om studien først og fremst inkluderer personer av britisk avstamning, vil funnene sannsynligvis gjelde for alle mennesker med europeisk bakgrunn. Det er uklart om studien vil gjelde for mennesker over hele verden. Mer forskning er nødvendig for å anvende funnene bredere.
