[/ Caption]
ESOs VISTA-teleskop har startet en ny undersøkelse av Magellanic Cloud, og dette spektakulære bildet av Tarantula-tåken er en smak av flotte ting å komme fra denne nærinfrarøde skanningen av de mer interessante galaksene i nabolaget vårt. Denne panoramiske nærinfrarøde utsikten fanger opp selve tåken i detalj og det rike himmelen. "Dette synet er en av de viktigste regionene for stjernedannelse i det lokale universet - den spektakulære 30 Doradus-stjernedannende regionen, også kalt Tarantula-tåken," sa lederen for undersøkelsesteamet, Maria-Rosa Cioni fra universitetet av Hertfordshire. "I kjernen er en stor klynge av stjerner kalt RMC 136, hvor noen av de mest massive stjernene som er kjent, befinner seg."
VISTA er et nytt undersøkelsesteleskop ved Paranal-observatoriet i Chile, og er utstyrt med et enormt kamera som oppdager lys i den nærinfrarøde delen av spekteret, og avslører et vell av detaljer om astronomiske objekter som gir oss innsikt i den indre virkningen av astronomiske fenomener. Nærinfrarødt lys har en lengre bølgelengde enn synlig lys, heldigvis kan det passere gjennom mye av støvet som normalt ville skjule utsikten som øynene våre kan se. Dette gjør det spesielt nyttig å studere gjenstander som unge stjerner som fremdeles er omsluttet av gass- og støvskyene de dannet seg fra. Et annet kraftig aspekt ved VISTA er det store himmelen som kameraet kan fange i hvert skudd.
VISTA Magellanic Cloud Survey er en av seks enorme nærinfrarøde undersøkelser av den sørlige himmelen som vil ta opp mesteparten av de første fem årene av VISTAs drift.
Dette prosjektet vil skanne et stort område - 184 kvadratgrader av himmelen (tilsvarer nesten tusen ganger det tilsynelatende området med fullmåne) inkludert våre nærliggende galakser de store og små magellanske skyene. Sluttresultatet vil være en detaljert studie av stjernedannelseshistorien og tredimensjonal geometri av det magellanske systemet.
"VISTA-bildene vil tillate oss å utvide studiene våre utover de indre regionene i Tarantula til et mangfold av mindre stellar barnehager i nærheten, som også har en rik befolkning av unge og massive stjerner," sa Chris Evans som er en del av VMC-teamet . "Bevæpnet med de nye, utsøkte infrarøde bildene, vil vi være i stand til å undersøke kokongene som det fortsatt formes store stjerner i dag, samtidig som vi ser på samspillet deres med eldre stjerner i regionen."
Bildefeltet viser mange forskjellige objekter. Det lyse området over sentrum er selve Tarantula-tåken, med RMC 136-klyngen av massive stjerner i kjernen. Til venstre er NGC 2100-stjerneklyngen. Til høyre er den ørsmå resten av supernovaen SN1987A (eso1032). Under sentrum er en serie stjernedannende regioner inkludert NGC 2080 - kallenavnet “Ghost Head Nebula” - og stjerneklyngen NGC 2083.
Se flere bilder, zoombare bilder og filmer av Tarantula-tåken på ESOs nettsted.
