Tirsdag (7. april) klokka 14:08 EDT (1808 GMT), vil månen ankomme det nærmeste punktet til Jorden i 2020: en avstand på 356 907 kilometer unna. Og 8 timer og 35 minutter senere vil månen offisielt bli full.
Selv om en fullmåne teoretisk sett bare varer et øyeblikk, er det øyeblikket umerkelig for vanlig observasjon, og i et døgn vil før og etter de fleste snakke om å se den nesten fullmånen som "full", selv om du ser nøye nok, vil du Jeg vil kunne fortelle at månen natt og onsdag kveld vil månen fremstå som så litt ut av rundhet sammenlignet med tirsdag kveld. Den smale stripen av mørke vil vises på venstre side av månen på mandag og høyre side av månen på onsdag.
Det som en gang ble kalt en "perigean fullmåne", blir nå omtalt i populærsalen, som en "supermoon."
I tillegg vil nær sammenfall av tirsdagens fullmåne med perigee resultere i et dramatisk stort spekter av tidevann av høye og lave hav; høyvann vil løpe høyere enn normalt og lavvann vil være lavere enn normalt.
Enhver kyststorm til sjøs rundt denne tiden vil nesten helt sikkert forverre kystflomproblemene. En slik ekstrem tidevann er kjent som et perigean fjære tidevannet, ordet vår er avledet fra den tyske "springen" - som betyr å "springe opp" - og er ikke, som ofte er feil, en referanse til vårsesongen.
Tidevannene henger etter månen
De høyeste tidevannet vil imidlertid ikke sammenfalle med perigeemånen, men vil faktisk henge med opptil noen dager, avhengig av den spesifikke kystplasseringen. For eksempel, i Wilmington, North Carolina, vil høyeste tidevann (5,6 fot eller 1,7 meter) oppnås kl. 11:21 EDT torsdag 9. april. For New York City kommer høyt vann (6,1 fot 1,9 m) på The Battery klokka 21.34. EDT onsdag 8. april, mens i Boston Harbor en toppvannhøyde på 3,7 meter kommer på 1:20 p.m. EDT fredag 10. april, nesten tre dager etter perigee.
Men hvis du bor i den kanadiske provinsen Nova Scotia, er du sannsynligvis veldig kjent med tidevannsopplevelsene i Bay of Fundy, der det vertikale tidevannsområdet kan øke 3 til 6 meter når månen er på perigee. Ganske mye!
I motsetning til det, senere i år, på Halloween (31. oktober), vil fullmåne tett sammenfalle med apogee, det lengste punktet fra jorden. Faktisk vil månen vises den kvelden 13,8 prosent mindre enn den vil vises denne helgen. Noen refererer til det som en "mikromoon" eller en "minimoon."
Oops! Feil måned ...
I 2020-utgaven av Observer's Handbook of the Royal Astronomical Society of Canada er en notasjon om at fullmånen 9. mars var den "største i 2020."
Men det var en feil. Månen var faktisk 115 miles (115 km) lenger unna forrige måned, noe som fikk månen til å virke stadig mindre enn i april med fullmåne. Håndboken er en meget anerkjent publikasjon; "Bibelen" for dyktige himmelskere. Den uskyldige notasjonen om at fullmånen i mars var den største (i tilsynelatende størrelse) i 2020, ble dessverre publisert i mange publikasjoner.
Hva skjedde? Space.com spurte Patrick Kelly, som sammenstiller "Himmelen måned etter måned" for håndboken, som innrømmet feilen og forklarte: "Jeg er ikke sikker på hvorfor jeg valgte mars."
Kelly la til, "Jeg synes at å kalle noe som en" supermoon "bare fører til skuffelse fordi det ikke er noen synlig forskjell. Å sitere [amerikansk filosof] William James: 'En forskjell som ikke gjør noen forskjell er ingen forskjell i det hele tatt.'"
Så mens tirsdagens fullmåne vil være den største i året, er ikke variasjonen av månens avstand fra Jorden lett synlig for observatører som ser på månen direkte.
Eller er det?
En "oppblåst" måne i horisonten
Når en såkalt "supermoon" ligger nær horisonten, kan den se helt enorm ut. Det er da den berømte "månen illusjon" kombineres med virkeligheten for å gi en virkelig fantastisk utsikt.
Av grunner som ikke er fullt ut forstått av astronomer eller psykologer, ser en lavthengende måne utrolig stor ut når han svever nær trær, bygninger og andre gjenstander i forgrunnen. At månen vil være mye nærmere enn vanlig denne uken, kan bare tjene til å forsterke denne rare effekten.
Så en "supermoon" som enten stiger i øst ved solnedgang eller slipper ned i vest ved soloppgang kan se ut til å få månen til å se så nær ut at du nesten kunne røre ved den. Prøv det og se selv.
Buona Pasqua!
Til slutt er tirsdagens fullmåne vårens første fullmåne. den såkalte "Paschal Moon", som er med på å bestemme datoen for påsken. Den generelle regelen er at den første søndagen etter forekomsten av Paschal Moon ble utpekt til påske. Og faktisk, etter denne fullmånen tirsdag 7. april, blir den påfølgende søndagen (12. april) påske.
Redaktørens merknad: Hvis du har et fantastisk supermoonbilde du vil dele for en eventuell historie eller bildegalleri, kan du sende bilder og kommentarer til [email protected].
- 'Supermoon' bilder: Den nærmeste fullmåne til 2034 på bilder
- Supermoon quiz! Er du super eller bare tapt i verdensrommet?
- Se Super Worm Moon fra 2020 over NYC og Washington, D.C. i disse fantastiske bildene
Joe Rao fungerer som instruktør og gjesteforeleser ved New YorksHayden Planetarium. Han skriver om astronomi forNatural History magazine, denFarmers Almanac og andre publikasjoner. Følg oss på Twitter@Spacedotcom og påFacebook
