Et bilde av solen fanget av NASAs romfartøy Solar Dynamics Observatory 1. april 2020.
(Bilde: © NASA / SDO / AIA / EVE / HMI)
De sol har vært veldig stille i det siste, men det kan endre seg fra og med denne måneden, sier forskere.
Du ville ikke vite det uten å ta en god titt på solen (som påminnelse, du skulle bare gjøre med riktig øyebeskyttelse), men vår lokale stjerne går gjennom sykluser av aktivitet, som varer i cirka 11 år. Akkurat nå er solen ganske rolig da den pakker sammen det forskere dubber solcyklus 24 og begynner solsyklus 25.
Forskere kan ikke forutsi nøyaktig når overgangen vil skje, men de vet at den snart skal skje. "Kanskje denne måneden," sier Clinton Wallace, direktør for National Oceanographic and Atmospheric Administration Romvær Prediction Center sa om senterets spådommer for minimumssol under en presentasjon koordinert av National Academies of Sciences i går (1. april). "I løpet av det neste året får vi vite når vi har nådd minimum."
Når solens aktivitet øker, vil flere solflekker - mørke, kule knuter med magnetfelt - krysse stjernens overflate. solflekker er opprinnelsen til solutbrudd som koronale masseutsprøyter og fakler, som kaster stråling og ladede partikler over solsystemet. Rundt jorden kan slike hendelser forårsake auroras, forstyrre kritiske satellitter i bane og noen ganger slå ut strømnettet på bakken.
Forutsigelser om solsyklus kompliseres av det faktum at forskere ikke vet så mye de vil om hvordan stjernen vår faktisk fungerer. Den gradvise forskyvningen av solens magnetfelt forårsaker 11-års syklus, men vanskelighetene med dette forholdet og av fenomener som solflekker er dårlig forstått.
Siden det siste solminimumet, i 2009, har forskere fått verdifulle nye verktøy for å studere solens aktivitet, inkludert NASAs Parker Solar Probe, som har danset rundt sola siden 2018, og massivt nytt solteleskop på Hawaii som nylig fanget sitt første bilde.
Selv med ufullstendige data, prøver forskere allerede å gjøre spådommer for den kommende solsyklusen. "Vi får se toppen en gang sommeren 2025, 115 solflekker pluss eller minus 10 i den perioden," sa Wallace. "Det er en langsiktig prediksjon og fremtiden vil fortelle hvor bra denne spådommen gikk."
- Hvordan solens magnetfelt fungerer (infografisk)
- Verdens største solteleskop produserer aldri før sett bilde av stjernen vår
- Forskernes favoritt solbilder av Solar Dynamics Observatory (galleri)
