KENNEDY SPACE CENTER, FL - Etter å ha gjennomført en grundig gjennomgang hvor det ble undersøkt muligheten for å legge et to-mannskap til den første integrerte lanseringen av USAs nye Space Launch System (SLS) megarocket og Orion-kapsel på et oppdrag som ville fremdrive to astronauter til månen og tilbake i slutten av 2019, NASA blandet forslaget under en medie briefing avholdt fredag.
Meldingen om å avstå fra å legge mannskap til flyet kalt Exploration Mission-1 (EM-1) ble gitt av NASA-fungerende administrator Robert Lightfoot under en orientering med reportere 13. mai.
"Vi setter pris på muligheten til å evaluere muligheten for denne besetningsflukten," sa NASA-fungerende administrator Robert Lightfoot under orienteringen.
”Den partistanske støtten fra Kongressen og presidenten for vår innsats for å sende astronauter dypere i solsystemet enn vi noen gang har gått før, verdsettes og går ikke upåaktet hen. Presidentens støtte til verdensrommet har vært sterk. ”
Selv om utfallet av studien bestemte at NASA kunne være "teknisk i stand til å sette i gang mannskap på EM-1", bestemte topp byråledere at det var for mye ekstra kostnader og teknisk risiko for å imøtekomme og trekke seg tilbake i den begrensede tidsperioden som er tillatt.
Lightfoot sa at det vil koste mellom $ 600 og $ 900 millioner å legge til livstøttesystemer, skjermpaneler og annet utstyr som kreves for Orion og SLS for å muliggjøre astronauter til EM-1.
"Det ville være vanskelig å imøtekomme endringer som trengs for å legge til mannskap på dette tidspunktet i oppdragsplanleggingen."
Dermed vil NASA fortsette å implementere den nåværende grunnleggende planen for EM-1 som til slutt vil føre til menneskelige utforskningsoppdrag med dype rom og starte med følget på EM-2-oppdraget som skal besettes.
På forespørsel fra den nye Trump-administrasjonen i februar, initierte NASA en omfattende to måneder lang studie for å fastslå muligheten for å konvertere den første integrerte SLS / Orion-flyvningen fra sitt baselinerte, ubesatte oppdrag til cislunar-rom til et besetningsoppdrag som løkker rundt Månen.
Hadde besetningen på månens SLS / Orion-fly blitt godkjent, ville den grovt sett sammenfalle med 50-årsjubileet for den første menneskelige månelanding av NASA-astronautene Neil Armstrong og Buzz Aldrin under Apollo 11-oppdraget i juli 1969.
I stedet vil NASA følge med på byråene gjeldende flyplan.
Den første SLS / Orion-besetningsflukten er planlagt til Exploration Mission-2 (EM-2) som skal lanseres tidligst i 2021.
Hvis mannskapet hadde blitt lagt til EM-1, ville det i det vesentlige ha vedtatt oppdragsprofilen som for øyeblikket er planlagt for Orion EM-2.
"Hvis byrået bestemmer seg for å sette mannskap på den første flyvningen, vil oppdragsprofilen for Exploration Mission-2 sannsynligvis erstatte den, som er et omtrent åtte dagers oppdrag med en flersatt translunar innsprøytning med en fri returbane," sa NASA tidligere . Det vil være likt Apollo 8 og Apollo 13.
Orion er designet for å sende astronauter dypere ut i verdensrommet enn noen gang før, inkludert oppdrag til Månen, asteroider og den røde planeten.
NASA utvikler SLS og Orion for å først sende mennesker til cislunar-rom og etter hvert på en ‘Journey to Mars’ på 2030-tallet.
De er bare de første maskinvareelementene som kreves for å gjennomføre et så ambisiøst initiativ.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om jord- og planetenes vitenskap og menneskelig romfartsnyheter.
