Først oppstod det en feil med en av de enorme 30-tonns transformatorene, noe som førte til en forsinkelse på noen dager, deretter lekket en bråkjøling et tonn heliumkjølevæske inn i en av tunnelene, og tvang en to måneder lang stans mens reparasjoner kunne utføres.
Støtt dere for noen flere dårlige nyheter.
I en uttalelse utgitt av CERN i dag, på grunn av en obligatorisk vedlikeholdsperiode, vil LHC måtte forbli off-line til slutten av mars eller begynnelsen av april 2009. Problemer med et så stort eksperiment som verdens største partikkelakselerator kan forventes, men dette vil være en kostbar forsinkelse og et psykologisk tilbakeslag etter den første spenningen i den første partikkelsirkulasjonen 10. oktober. Den unnvikende Higgs Boson vil måtte vente noen måneder til…
Jeg hadde en irriterende følelse i helgen etter å ha skrevet om LHC-slukk og to måneders forsinkelse i operasjonene - hva hvis forsinkelsen er lengre enn vi tror? Den alvorlige skaden ble forårsaket av defekte ledninger mellom to superkjølte elektromagneter da forskere gjennomførte elektriske tester på anlegget fredag morgen, noe som resulterte i en heliumlekkasje mellom seksjoner 3-4 av den 27 km (17 mil) gasspedalringen. Selv om ingen ble skadet, måtte nødetatene tilkalles og elektromagnetene varmes opp langt utover driftstemperaturer. De første rapportene antydet at eksperimenter ville bli satt tilbake til slutten av året, men nå ser det ut til at LHC ikke vil akselerere partikler igjen før våren 2009.
“Kommer umiddelbart etter den meget vellykkede starten av LHC-operasjonen 10. september, er dette utvilsomt et psykologisk slag. Ikke desto mindre er suksessen med LHCs første operasjon med bjelke vitnesbyrd om mange års møysommelig forberedelse og dyktigheten til teamene som er involvert i å bygge og drive CERNs akseleratorkompleks. Jeg er ikke i tvil om at vi vil overvinne dette tilbakeslaget med samme grad av strenghet og anvendelse.” - CERN-generaldirektør Robert Aymar.
Dette er virkelig et alvorlig slag for CERN og forskerne ved LHC, men forsinkelsen er nødvendig ettersom tiden som kreves for å varme opp gasspedalen, fikse problemet og avkjøle det igjen vil strekke seg ut i CERNs obligatoriske vintervedlikeholdsperiode. Derfor ser vi ikke flere akselererte protoner før i 2009.
Nok en gang, i lys av disse tilbakeslagene, holder fysikere seg positive og håper på suksess i nær fremtid. “LHC er et veldig komplekst instrument, enormt i omfang og skyver teknologiske grenser på mange områder, sa Peter Limon i CERNs pressemelding, som var ansvarlig for igangkjøring av Tevatron på Fermilab i USA. “Hendelser oppstår fra tid til annen som midlertidig stopper driften, i kortere eller lengre perioder, spesielt i de tidlige fasene.”
Det har vært forsinkelser med igangkjøring av LHC (det var tross alt opprinnelig planlagt å være i drift på midten av 2000-tallet) og tilbakeslag de siste dagene, men etter to tiår med planlegging og bygging er noen måneder til t så lenge i den store tingenes ordning ...
Kilde: CERNs pressemelding
