Hei, alle dere astrofotografer / videografer der ute: skyter du månen tilbake 11. september 2013? Det kan være lurt å se på opptakene dine og se om du har fanget en lysglimt som oppsto omtrent 20:07 GMT. Astronomer sier at en meteoritt med massen av en liten bil smalt inn i månen på den tiden og påvirkningen ga en lysglimt, og at den til og med ville vært lett å få øye på fra jorden.
I følge astronomene Jose M. Madiedo, fra University of Huelva og Jose L. Ortiz, fra Institute of Astrophysics of Andalusia, begge i Spania, var denne innvirkningen den lengste og lyseste bekreftede månefasthetsblink noensinne blitt observert, som "ettergløden" av virkningen forble synlig i 8 sekunder.
Astronomene tror den lyse blitsen ble produsert av en påvirker på rundt 400 kg med en bredde mellom 0,6 og 1,4 meter. Rocketreffet kan ha truffet Mare Nubium på omtrent 61.000 kilometer i timen (38.000 miles per time) - selv om usikkerheten om påvirkningen er ganske høy, sier teamet i papiret. Men hvis det er så høyt som de tror, kan det ha skapt et nytt krater med en diameter på rundt 40 meter. Slagsenergien tilsvarte en eksplosjon av omtrent 15 tonn TNT.
Dette slår den forrige største innvirkningen sett - som skjedde bare seks måneder tidligere i mars 2013 - som ble anslått å pakke så mye trøkk som 5 tonn TNT. Astronomer som eksplosjonen var forårsaket av en 40 kg meteoroid som målte 0,3 til 0,4 meter bred, og kjørte rundt 90 000 km / t.
Hvor ofte treffer en asteroide månen? Astronomer er faktisk ikke veldig sikre.
I gjennomsnitt treffer 33 tonn meteoroider Jorden hver dag, hvorav de aller fleste ufarlig slipper ut eller brenner høyt i jordens atmosfære, og gjør det aldri til bakken. Månen har imidlertid liten eller ingen atmosfære, så meteoroider har ingenting som hindrer dem i å slå overflaten.
Månens påvirkningshastighet er så usikker fordi observasjoner for objekter i masseserien med synlige påvirkninger fra Jorden er ganske få. Men nå har astronomer satt opp nettverk av teleskoper som kan oppdage dem automatisk. NASA har Automated Lunar and Meteor Observatory (ALaMO) ved Marshall Space Flight Center, og de spanske teleskopene er en del av MoonAS Impacts Detection and Analysis System (MIDAS) -systemet.
Lunar meteorer treffer bakken med så mye kinetisk energi at de ikke trenger en oksygenatmosfære for å skape en synlig eksplosjon. Lysglimtet kommer ikke fra forbrenning, men snarere fra den termiske gløden av smeltet berg og varme damper på støtstedet.
Denne termiske gløden kan oppdages fra Jorden når kort varighet blinker gjennom teleskoper. Generelt varer disse blinkene bare et brøkdel av et sekund. Men blitsen som ble oppdaget 11. september 2013 var mye mer intens og lengre enn noe som er observert før.
"Teleskopene våre vil fortsette å observere månen når meteorkameraene våre overvåker jordas atmosfære," sa Madiedo og Ortiz i en pressemelding. ”På denne måten forventer vi å identifisere klynger av bergarter som kan gi opphav til felles påvirkningshendelser på begge planetariske kropper. Vi ønsker også å finne ut hvor de påvirkende organene kommer fra. ”
Du kan lese teamets papir her.
