Dette bildet fra ESAs Mars Express viser den vestlige flanken av skjoldvulkanen Olympus Mons i Tharsis-regionen på den vestlige Martiske halvkule.
Bildet er tatt av High Resolution Stereo Camera (HRSC) under bane 143 fra en høyde på 266 kilometer. Den ble tatt med en oppløsning på omtrent 25 meter per piksel og er sentrert på 222? Øst og 22? Nord. Nord er til venstre.
Bildet viser den vestlige delen av platen, stigende fra overflatenivå til over 7000 meter. I forgrunnen vises en del av de omfattende slettene vest for platen, kjent som en ‘aureole’ (fra latin for ‘sirkel av lys’).
Nord og vest for vulkanen er disse ‘aureole’ forekomstene regioner med gigantiske rygger og blokker som strekker seg rundt 1000 kilometer fra toppen som blomsterblad. En forklaring på opprinnelsen til forekomstene har utfordret planetforskere i flere tiår.
Den mest vedvarende forklaringen har imidlertid vært skred. Store masser av skjoldmateriale finnes i aureoleområdet. Flere indikasjoner antyder også en utvikling og en ny overflate knyttet til isaktivitet.
Originalkilde: ESA News Release
