Ideen om en jord med to måner har vært en science fiction-stift i flere tiår. Egenskapene til Månens fjernside har mange forskere som tenker at en annen måne pleide å gå i bane rundt jorden før de smadret inn i Månen og ble en del av dens masse. Siden 2006 har astronomer sporet mindre sekundære måner som vårt eget Earth-Moon-system fanger opp; disse meterbrede månene blir i noen måneder og deretter forlate.
Men hva om Jorden faktisk hadde en annen permanent måne i dag? Hvor annerledes ville livet være? Astronom og fysiker Neil F. Comins fordyper seg i dette tankeeksperimentet, og antyder noen veldig interessante konsekvenser.
Earth-Moon-systemet vårt er unikt i solsystemet. Månen er 1/81 av jordens masse, mens de fleste måner bare er omtrent 3 / 10.000 massen til planeten. Månens størrelse er en viktig bidragsyter til det komplekse livet på jorden. Det er ansvarlig for høyvannene som rørte opp den tidlige jordens suppe, det er grunnen til at dagen vår er 24 timer lang, den gir lys for de forskjellige livsformene som lever og jakter i løpet av natten, og det holder planeten vår aksen vippet i samme vinkel for å gi oss en konstant syklus av årstider.
En andre måne ville endre det.
For sitt to-mooned Earth-tankeeksperiment foreslår Comins at vårt Earth-Moon-system ble dannet som det gjorde - han trenger de samme tidlige forholdene som tillot liv å danne seg - før han fanget en tredje kropp. Denne månen, som jeg vil kalle Luna, sitter halvveis mellom Jorden og Månen.
Lunas ankomst ville ødelegge jorden. Tyngdekraften vil trekke på planeten og forårsake helt enorme tsunamier, jordskjelv og økt vulkansk aktivitet. Asken og kjemikaliene som regner ned ville føre til en masseutryddelse på jorden.
Men etter noen uker ville ting begynne å ordne seg.
Luna ville tilpasse seg sin nye posisjon mellom Jorden og Månen. Trekket fra begge kroppene ville føre til tidevann og vulkansk aktivitet på nymånen; det ville utvikle aktivitet i likhet med Jupiters vulkanske måne Io. Den konstante vulkanske aktiviteten ville gjøre Luna glatt og jevn, samt en vakker armatur på nattehimmelen.
Jorden ville også tilpasse seg sine to måner og gi liv en sjanse til å oppstå. Men livet på en to-mooned Jorden ville være annerledes.
Det kombinerte lyset fra Månen og Luna ville gi mye lysere netter, og deres forskjellige omløpsperioder vil føre til at Jorden ville ha færre helt mørke netter. Dette vil føre til forskjellige slags nattlige vesener; nattjegere ville ha lettere for å se byttet sitt, men byttet ville utvikle bedre kamuflasjemekanismer. Behovet for å overleve kan føre til mer utspekulerte og intelligente raser av nattlige dyr.
Mennesker måtte tilpasse seg utfordringene på denne to-mooned Jorden. De høyere tidevannene laget av Luna ville gjøre strandlinjen nærmest umulig - forskjellen mellom høy og lav tidevann ville bli målt i tusenvis av fot. Nærhet til vannet er en nødvendighet for avløp av avløp og transport av varer, men med høyere tidevann og sterkere erosjon, vil mennesker måtte utvikle forskjellige måter å bruke havene på for å overføre og reise. Det beboelige området på jorden ville da være mye mindre.
Målingen av tid vil også være annerledes. Månedene våre ville være uten betydning. I stedet ville det være nødvendig med et system med måneder og hele måneder for å redegjøre for bevegelsen av to måner.
Etter hvert ville Månen og Luna kollidere; som månen er nå, ville begge månene forsvinne fra Jorden. Eventuell kollisjon av dem ville sende rusk som regnet gjennom jordas atmosfære og føre til nok en masseutryddelse. Sluttresultatet ville være en måne som kretser rundt Jorden, og livet til en annen æra av livet ville være grunnet til å starte.
Kilde: Neil Comins 'Hva om jorden hadde to måner? Og ni andre tankevekkende spekulasjoner om solsystemet.
