"Nok en gang, til knekken ..." Klar til å modige februar-kulden og den pågående arktiske polare uttrykket? I kveld vil nordamerikanske himmelkikkere være vitne til en hendelse i løpet av året, mens den voksende gibbøse månen krysser Hyades-stjerneklyngen og - for noen heldige - okkuperer den lyse stjernen Aldebaran.
Denne okkultasjonen er nummer 15 i en nåværende serie på 36 av Aldebaran by the Moon, som løper fra 29. januarth, 2015 til 12. septemberth, 2017. Månen forekommer den lyse stjernen en gang for hver lunsj i 2016, selv om hendelsen bare er synlig over et smalt fotavtrykk langs jordoverflaten. Kveldens okkultasjon ser "skyggen av månen" kastet med +0,9 størrelsesorden Aldebaran krysser en bred bue i det nordlige Stillehavet. I USA går beitelinjen fra rundt Seattle Washington til Salt Lake City Utah, ned til rundt Phoenix Arizona. Det vestlige USA vil være vitne til okkultasjonen i de tidlige morgentimene sentrert rundt 8:00 UT / 1: 00 AM MST, mens Japan og Fjernøsten vil fange hendelsen før solnedgang. Aleutian Islands vil se en spektakulær beite av Aldebaran langs lemmen på den 61% opplyste månen, lavt mot den sørlige horisonten.
Resten av Nord-Amerika vil se månen stenge inn på Aldebaran denne kvelden rett før månetone rundt klokken 1 lokale. Men fortvil ikke, Månen forekommer mange svakere stjerner når den krysser Hyades, inkludert + fjerde størrelse Gamma Tauri og +3rd Størrelse stjerner Theta Tauri ^ 1 og ^ 2. Selv om Aldebaran ligger i retning av Hyades-stjerneklyngen, er den faktisk 42% nærmere jorden på 65 lysår unna. Du kan finne en oversikt over tidspunktene for inntreden og utløpet for kveldens begivenhet for utvalgte større byer langs den amerikanske vestkysten på International Occultation Timing Association (IOTA) nettsted for arrangementet.
IOTA, nordamerikansk koordinator Brad Timerson, har nettopp gitt ut en videosamling for den 20. januar okkultasjonen av Aldebaran by the Moon:
I den nåværende epoken ligger fire lyse stjerner i månens vei: Regulus, Spica, Antares og Aldebaran. For omtrent to århundrer siden kunne månen også okkult Pollux i stjernebildet Gemini også. Liggende omtrent fem grader sør for ekliptikken, besøker Månen ofte Aldebaran og Hyades på ‘grunne år’, som 2015 inn i 2016. Dette er også kjent som en mindre månefest. Hillier-år, slik som 2025, vil se Månens bane bratt skråstilt mot ekliptikken, slik at den kan besøke Pleiades-stjerneklyngen igjen. Noen ganger i tusenvis av år i den fremtidige fremtiden, vil den 26 000 år lange syklusen kjent som Prevision of the Equinoxes føre Månens vei bort fra Aldebaran, og lenger i tid fremdeles, tilbake mot den igjen.
Aldebaran er mest fremtredende under inntrengningsfasen langs Månens ledende mørke lem. Vi klarte til og med å se stjernen nær månen med kikkert siste måneden ti minutter før lokal solnedgang fra Ormond Beach, Florida. "Blink ut" av en stjerne under inntreden er overraskende raskt, en sjeldenhet i astronomisk observasjon, en forfølgelse der mange hendelser overstiger bare menneskelivspenn.
Det er så enkelt å spille inn en okkultasjon av en lys stjerne ved månen som å koble en videospiller til et teleskop og registrere hendelsen til det bestemte tidspunktet. Aldebaran er lys nok til å dukke opp langs månens mørke lem selv i en smarttelefonfangst. Husk å begynne å sette opp en time eller så tidlig for å få sporings-, fokus- og eksponeringsinnstillingene dine riktig ... bare ikke tapp batteriene ut i den frise luften før showtime! Raskheten av en okkultasjon gjør det også til en veldig passende hendelse for den hofte nye, korte oppmerksomhetsspennplattformen, Vine.
I tillegg til å være den nærmeste åpne klyngen til solsystemet vårt, har Hyades også en annen viktig distinksjon: den store felles rette bevegelsen til medlemmene ga astronom Lewis Boss mulighet til å spore sin relative bevegelse tilbake til et konvergerende punkt i rommet, en viktig tidlig måling av lokal galaktisk bevegelse som ble gjort for et drøyt hundre år siden i 1908.
Kveldens himmel gir en god studie i bevegelsen av alle ting, nær og fjern. En god grunn til å modige chill!
