[/ Caption]
Å se crepuskulære stråler på jorden er en noe sjelden hendelse, da forholdene må være helt rett ved solnedgang eller soloppgang for at solstrålene skal se ut som om de avviker utover fra solen. Men å se dem fra verdensrommet er enda mer sjelden.
Dette bildet er tatt av en astronaut på den internasjonale romstasjonen gir et uvanlig utsiktsperspektiv ovenfra av crepuskulære stråler. Hvorfor er de parallelle i dette bildet i stedet for å stråle utover slik de ser ut for oss på jorden? Dette bildet viser den sanne naturen til crepuskulære stråler: de er virkelig parallelle!
Ordet crepuscular betyr "relatert til skumring", og de forekommer når gjenstander som fjelltopper eller skyer delvis skygger solstrålene, når solen er lav i horisonten. Disse strålene er bare synlige når atmosfæren inneholder nok dis eller støvpartikler slik at sollys i uskyggede områder kan spres mot observatøren.
Lysstrålene er faktisk parallelle, men ser ut til å konvergere til solen på grunn av "perspektiv", den samme visuelle effekten som gjør at parallelle jernbanespor ser ut til å konvergere i det fjerne.
På bildene som ble tatt fra ISS, satte solen seg mot vest (bildet til venstre) på det indiske subkontinentet, og cumulonimbus skytårn ga de skyggefulle hindringene. Strålene blir projisert på et lag med dis under skyene.
Her er et bilde tatt av UT-leser Stephano De Rosa av crepuskulære stråler sett fra et mer jordisk perspektiv:
Kilder: NASA Earth Observatory, University of Illinois
