[/ Caption]
Eksempelvis returbeholder fra Hayabusa-romfartøyet er åpnet, og inneholder en liten mengde støvpartikler, ifølge nettstedet JAXA. Dette er veldig oppmuntrende nyheter! Det er imidlertid foreløpig ikke kjent om støvet kommer fra asteroiden Itokawa, der Hayabusa kortvarig rørte ned, eller om det kunne være fra Jorden - igjen i containeren fra før utsetting, eller det muligens kunne ha kommet seg der inne under landing / post landing handling. "Materiale på planeten eller asteroiden eller svevestøv er på dette stadiet ukjent, vi vil vurdere i detalj," er Googles oversettelsesversjon av JAXAs pressemelding. I følge Emily Lakdawalla ved Planetarium, er støvkornene ekstremt små, omtrent 0,01 millimeter store, og det er rundt et dusin av dem inne i beholderen. Dette bildet ble tatt 28. juni 2010, og nedenfor er et forstørret bilde av en av partiklene.
Denne forstørrede utsikten ble tatt 29. juni, og viser et forstørret bilde av en veldig liten partikkel som ble plukket opp av en kvartsmanipulator, som vises som en stripe på bildet.
Det vil sannsynligvis ta flere uker å bekrefte om partiklene er fra asteroiden, men i så fall vil det være den første asteroideprøven som kommer tilbake.
Nedenfor er et bilde av Jorden som Hayabusa tok da det nærmet seg hjemmeplaneten.
Kilder: JAXA, The Planetetary Society, BBC
