Så sikker som sola står opp, kan du forvente at astronomer kommer til å slå rekorden deres. Det er nesten dobbelt avstanden til forrige rekordholder.
Gamma ray bursts er de kraftigste eksplosjonene i universet, og de kommer i to varianter: korte og lange. Den lange varianten antas å være når en ekstremt massiv stjerne kollapser i et svart hull. Den korte variasjonen er forskjellig, og forekommer sannsynligvis når to kompakte gjenstander, som nøytronstjerner kolliderer sammen.
Dette nylig utlyste utbruddet er i den andre sorten; et kort spreng. Når de to nøytronstjernene kolliderer, faller de raskt sammen i et svart hull, og frigjør en enorm mengde energi i to motstrømmende bjelker.
GRB 070714B var det andre sprenget som ble oppdaget 14. juli 2007 av NASAs Swift Satellite. Dets energisignatur samsvarte med den korte burst-varianten, og energien kom i bare 3 sekunder. Astronomer krøp for å utføre oppfølgingsobservasjoner med bakkebaserte teleskoper, og klarte å spore den falmende ettergløden. Dette tillot dem å identifisere eksplosjonens vertsgalakse.
Med den kjente vertsgalaksen, kunne astronomene måle avstanden og bekrefte at ja, dette er den mest fjerne gammastråle med kort varighet som noen gang er sett; dobling av avstanden til forrige rekordholder.
Det er noen få mysterier utestående. GRB 070714B ser ut til å ha 100 ganger så mye energi som du forventer for kortvarig gammastråle. Kanskje dette er en sammenslåing mellom en nøytronstjerne og et svart hull, eller kanskje de kastede bjelkene tilfeldigvis pekte rett på jorden. Det vil få det til å virke mer energisk, som når noen lyser en lommelykt direkte på deg.
Originalkilde: NASA News Release
