Dette bildet, tatt av High Resolution Stereo Camera (HRSC) om bord på ESAs Mars Express-romfartøy, viser det ‘kaotiske’ terrenget i Aureum Chaos-regionen på Mars.
HRSC oppnådde dette bildet under bane 456 med en oppløsning på omtrent 25 meter per piksel. Scenen viser et område som ligger omtrent 3? Sør og 335? Øst.
Aureum Chaos ligger i den østlige delen av Valles Marineris, sør-vest for det 280 kilometer brede påvirkningskrateret Aram Chaos. I likhet med dette påvirkningsbassenget er begge regioner to eksempler på det kaotiske terrenget som finnes i denne delen av Valles Marineris.
Som navnet kaos? antyder, dette terrenget er preget av tilfeldig orienterte, storskala mesas og knotter som er kraftig erodert og dominerer området. Som det ses i hovedfargebildet, varierer disse mesasene fra noen få kilometer til titalls kilometer brede.
I nord (høyre side) av dette bildet strekker en veldefinert skarp seg i øst-vest retning.
? Nedgang og kollaps? blokker kan skilles ved bunnen av denne skarpen, som fremhevet i dette nærperspektivbildet.
Nær den sørlige grensen (midtre venstre side) av fargebildet observeres en omtrent fem kilometer bred region av lyst materiale. Dette materialet ser ut til å danne forskjellige lag som kan ha blitt skapt av fordamping av væsker eller ved hydrotermisk aktivitet (se nedre høyre hjørne av perspektivbildet nedenfor).
Et annet interessant område med lyst materiale strekker seg også nord til sør i midten av fargebildet, og er også synlig langs venstre side av dette perspektivbildet.
Historien til Aureum Chaos er sammensatt. Det ser ut til at dette bassenget var fylt med sediment og deretter opplevde dannelse av kaotisk terreng. Det antas at dette ekstremt grove terrenget er forårsaket av kollaps av overflaten på grunn av fjerning av is, underlag eller vann under overflaten.
Ved å levere nye bildedata for Aureum Chaos, lar HRSC forskere forbedre sin forståelse av Mars. Spesielt muliggjør farge og stereoevne til HRSC forbedrede studier av planetens morfologi (utviklingen av bergarter og landformer). Ved å analysere reflektert lys med forskjellige bølgelengder, kan vi bestemme mineraler som utgjør de forskjellige geologiske trekkene i scenen.
Data fra HRSC, kombinert med informasjon fra de andre instrumentene på ESAs Mars Express og andre oppdrag, vil gi ny innsikt i den geologiske utviklingen av Red Planet og også bane vei for fremtidige oppdrag.
Originalkilde: ESA News Release
