Video caption: Live Video av Shenzhou-8 og Tiangong-1 dokking i jorden bane. Kreditt: CCTV-kommentar / CMSE
Kinas teknologiske evner tok en stor bølge fremover med vellykket dokking i verdensrommet i dag for første gang noensinne av to kinesiske bygde og lanserte romskip - som kretser rundt 343 kilometer i himmelen over klokken 1:37 Beijing tid 3. november (1:37 pm EDT, 2. november). Kinas mål er å bygge en fullt operativ romstasjon i jordens bane innen 2020 - omtrent da ISS kan bli pensjonist.
Dagens romspektakulære sammenføyning av Shenzhou-8 ubemannede romfartøyer og Tiangong-1 prototype romstasjon var en historisk bragd for Kina, som nå bare blir det tredje landet som kan utføre en møte og docking av romfartøyer i jordens bane.
Shenzhou er Kinas bemannede romfartskapsel, men flyr uten mannskap for akkurat denne testflukten. Den dyktigheten demonstrert med denne triumfen baner vei for ytterligere bemannede Shenzhos lanseringer snart.
[/ Caption]
Den bemerkelsesverdige rommilepælen følger i fotsporene av hva USA og Russland oppnådde for flere tiår siden, men dette ble utført med vitenskap, teknologi og produksjonsevner fra det 21. århundre utviklet av Kina under nasjonens raske oppgang de siste tiårene for å bli verdens 2. århundre kraftigste økonomi.
Shenzhou 8 har jaget Tiangong-1 i bane i to dager siden den ble lansert 1. november på toppen av en lang mars 2F-boosterrakett fra Gobi-ørkenen i det nordvestlige Kina.
Sjefen for Kinas bemannede romprogram general Chang Wanquan, kunngjorde at "Kinas første møte og docking i verdensrommet som kombinerer romfartøyet Shenzhou-8 og Tiangong-1 romlaboratormodul var en fullstendig suksess." Chang leder China Manned Space Engineering (CMSE) -prosjektet og uttalte prestasjonen ved Beijing Aerospace Control Center.
Kinas president Hu Jintao sendte en gratulasjonsmelding fra G-20-toppmøtet i Cannes, Frankrike. ”Jeg er veldig glad for å høre nyhetene og sender gratulasjoner til alle som gjorde dette mulig. Dette vil skyve Kinas bemannede romfartsprogram frem. "
Landemerke-møte og docking ble gjennomført live av statlig drevet CCTV for hele verden å se på. Den imponerende 2 timers lange TV-sendingen viste samtidige og betagende kameravideoer fra både den unpiloterte Shenzhou-8-kapsel og Tiangong-1 romstasjonsmodul mens de så på hverandre i kameraets synsfelt og langsomt nærmet seg sammen med den vakre jorden som en bakteppe.
Oppdragsansvarlige overvåket nøye alle romfartssystemer på både Shenzhou-8 og Tiangong-1 da de satte seg nærmere 20 cm / sek og stoppet ved flere parkeringsplasser underveis (400 m, 140 m, 30 m) for å bekrefte at alt var nominelt .
Kinesiske ingeniører og systemer om bord styrte nøyaktig de to romskipene og passet på eventuelle avvik. I tilfelle feil, hadde de muligheten til å radioe kjøretøyene for å skille seg fra hverandre. Men ingen avvik skjedde og den autonome dokkingen fortsatte til fullførelse.
De to kjøretøyene vil forbli forankret i 12 dager, deretter koble av og ta av rundt 150 meter og deretter utføre en annen dokking. Den andre praksis-dokkingen gjøres for å få mer kompetanse og selvtillit og vil bli utført under forskjellige forhold og i dagslys.
Det kombinerte omløpskomplekset Shenzhou-8 / Tiangong-1 veier omtrent 16 tonn, omtrent 8 tonn hver. Tiangong-1 er 10,4 m i lengde og 3,3. m i diameter. Shenzhou 8 har en lengde på 9,2 m.
Kina planlegger to besetningsflyvninger til Tiangong-1 med start i 2012. Flerpersonellmannskapene ombord Shenzhou 9 og Shenzhou 10 er nesten sikre på å omfatte Kinas første kvinnelige astronaut. Astronautene skulle flyte inn i Tiangong 1 fra Shenzhou-kapslene sine og forbli om bord i noen dager eller uker. De vil sjekke ut romfartssystemene og gjennomføre medisinske, romvitenskapelige og teknologiske tester og eksperimenter.
I mellomtiden, siden den for tidlige avgang av romfergen uten noen etterfølger på plass, har USA absolutt ingen evner til å skyte astronauter til jorden. Derfor er ISS helt avhengig av russiske Soyuz-raketter og kapsler. Amerikanske astronauter må ta en tur til verdensrommet med russerne.
Det amerikanske senatet vedtok nettopp et NASA-budsjett for 2012 som kutter NASA-finansieringen og vil utsette et nytt bemannet kjøretøy enda mer, sannsynligvis inn i 2017. Det amerikanske huset søker enda dypere kutt i NASA-budsjettet.
Dermed bølger Kina kraftig fremover i rom og vitenskap mens det amerikanske politiske etablissementet har pålagt NASA å utsette og melde og permittere stadig flere arbeidere.
Les Ken's relaterte funksjoner om Kinas Shenzhou-8, Tiangong-1 og Yinghou-1
Kina lanserer Shenzhou-8 bundet til Historic 1st Docking in Space
Shenzhou-8 rullet ut for Blastoff til Kinas 1. romstasjon 1. november
Bisarr video: Kinas Tiangong 1 Space Lab-animasjon satt til ‘America the Beautiful’ Soundtrack
Kina sprenger First Space Lab Tiangong 1 til Orbit
Kina satte seg til ‘Leap Forward in Space’ mens Tiangong 1 Rolls to Launch Pad
Phobos-Grunt og Yinghou-1 Ankommer Baikonur Launch Site for å stramme Mars Deadline
