Romfartøyet BepiColombo er på vei til Merkur og har snappet flere selfies for å dokumentere turen det siste året.
BepiColombo er et felles europeisk-japansk oppdrag som lansert 19. oktober 2018. Romfartøyet inkluderer to omløpere - Det europeiske romfartsorganets (ESA) Mercury Planetary Orbiter og Japan Aerospace Exploration Agency's (JAXA) Mercury Magnetospheric Orbiter - og et bæreromskip kalt Mercury Transfer Module, som leverer elektrisk kraft under det lange cruise til solenergi systemets innerste planet.
Overføringsmodulen bruker solenergi fremdrift og vil også stole på flere tyngdekraftsassistenter fra andre planeter underveis, inkludert en flyby av jorden, to ved Venus og seks ved Mercury, før misjonens ankomst til den innerste planeten i desember 2025.
Gjennom det første året i verdensrommet har romfartøyet tatt mer enn 500 bilder ved å bruke sine tre overvåkningskameraer som er festet til overføringsmodulen og pekt i forskjellige retninger, ifølge en uttalelse fra ESA.
ESA ga nylig ut en ny sekvens på 206 bilder tatt ved å overvåke kamera tre. Bildene fanger opp en del av solcellearrayene som roterer inn og ut av synet, samt romskipets høye forsterkningsantenne når det endrer posisjon for å følge Jorden.
High-gain-antennen, som er festet til den europeiske orbiteren, brukes til å kommunisere med Jorden, slik at astronomer kan sende kommandoer til romfartøyet og motta data fra verdensrommet.
BepiColombo er Europas første oppdrag til Merkur, og det første felles oppdraget som sendte to romfartøy for å gjøre komplementære målinger samtidig, ifølge uttalelsen.
Når romskipet når Merkur, vil de to omløperne skille og observere den steinete planeten fra forskjellige utsiktspunkter, og tilby et mer omfattende syn på sammensetningen, magnetfeltet og evolusjonen.
Bildene av BepiColombo er tilgjengelige på nett som en del av ESAs Planetary Science Archive.
- BepiColombo in Pictures: A Mercury Mission by Europe and Japan
- Den israelske Moon Lander snapper Epic Space Selfie med en full jord
- NASA Mars Orbiter Snaps Selfie for å markere 4 år på Red Planet
