Grunnlegger og administrerende direktør i SpaceX Elon Musk twitret dette bildet av prototypen om Starship Mk1 25. september 2019.
(Bilde: © Elon Musk via Twitter)
Elon Musk drar ut flere og flere detaljer om SpaceXs neste Starship-prototype foran sin store presentasjon i helgen.
På lørdag (28. september) vil Musk avsløre den nyeste designen av Starship og Super Heavy, det gjenbrukbare romskipet og raketten som SpaceX utvikler for å ta folk til månen, Mars og andre fjerne destinasjoner.
Presentasjonen vil finne sted på SpaceXs South Texas-anlegg i nærheten av landsbyen Boca Chica, der selskapet bygger en Starship-prototype kalt Mk1, eller Mark 1. SpaceX tar sikte på å fly dette kjøretøyet for første gang neste måned, på en ikke-skrudd prøvebrøyting som vil nå en høyde på omtrent 20 kilometer, har Musk sagt.
Løfter nedre del av Starship pic.twitter.com/bfW17i469a 26. september 2019
Milliardærgründeren, som grunnla SpaceX tilbake i 2002, har gitt oss titt på byggingen av Starship Mk1 via Twitter de siste ukene. I går (25. september) twitret han for eksempel to bilder av det delvis ferdige rustfrie stålkjøretøyet som ble løftet på en transportør.
Musk ga også litt informasjon om Mk1 i går i en serie tweets, som tok for seg spørsmål stilt til ham av tilhengere. For eksempel sa han at denne prototypen - det andre Starship-testkjøretøyet, etter enmotors Starhopper, som ble trukket tilbake i forrige måned - vil stå 50 meter høye og veier 1400 tonn når det er oppdrevet (og 200 tonn når det er "tørt").
Men den vekten skulle komme ned i påfølgende iterasjoner, la Musk til. "Mk1-skipet er rundt 200 tonn tørt og 1400 tonn vått, men sikter mot 120 av Mk4 eller Mk5. Total stabelmasse med maksimal nyttelast er 5000 tonn," sa han i en av gårsdagens tweets.
I nok en tweet, Musk avslørte antallet landingsben Mk1 vil ha: "Seks. To svingete, ett under hver finn og to leom. Gir overflødighet for landing på uforbedrede flater."
Musk har tidligere sagt at Mk1 og Mk2 - en lignende prototype som bygges på SpaceXs Florida-anlegg - vil bli drevet av minst tre av selskapets neste generasjons Raptor-motorer. Og i dag (26. september), han twitret tre bilder som viser hvordan den tre-motoren justeringen ser ut.
Tre Raptors on a Starship pic.twitter.com/UrRiD62EVk 26. september 2019
Både Mk1 og Mk2 vil begynne å gjøre suborbital-flyreiser, men målet er å få dem til å gå i bane etter hvert, har Musk sagt.
Den siste, 100-passasjers Starship, i mellomtiden, vil sport seks Raptors, og Super Heavy vil skilte med 35 av motorene - så langt vi vet akkurat nå, uansett. Planen kan ha endret seg; vi må se hva Musk sier på lørdag.
De endelige versjonene av Starship og Super Heavy kunne begynne å fly veldig snart, forresten. Representanter for SpaceX har sagt at duoens første kommersielle flyvninger, som sannsynligvis vil loftkommunikasjonssatellitter, kan starte allerede i 2021.
Og den japanske milliardæren Yusaku Maezawa har booket en rundtur på månen ombord på Starship, som er målrettet mot lansering i 2023. Maezawa planlegger å ta en håndfull kunstnere med seg på oppdraget, som er kjent som "Dear Moon."
- Elon Musk: Revolutionerende privat romentreprenør
- Se Evolusjonen av SpaceXs raketter i bilder
- SpaceX: Første private flyreiser til romstasjonen
Mike Walls bok om leting etter fremmedliv, "Der ute"(Grand Central Publishing, 2018; illustrert av Karl Tate), er ute nå. Følg ham på Twitter @michaeldwall. Følg oss på Twitter @Spacedotcom eller Facebook.
