NASA og SpaceX marsjerer fremover mot et løftforsøk fredag 18. april for Falcon 9-raketten som sendte et kommersielt Dragon-lastefartøy på selskapets tredje oppleveringsoppdrag til den internasjonale romstasjonen etter det skrubbsårede forsøk mandag 14. april - tvunget av funn av en Helium-gasslekkasje inne i raketten i de siste stadiene av nedtellingen.
En tidsbegrensning av den oppgraderte Falcon 9 setter scenen for et møte på påskedag og berging av Dragon-romfartøyet på den enorme kretsende utposten fullpakket med nesten 5000 kilo vitenskapelige eksperimenter og forsyninger for sekspersons mannskap.
Imidlertid er værprognosen temmelig slemme for forsøk på lansering fredag ettermiddag kl. 3:25:21 kl. EDT fra Space Launch Complex 40 ved Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Prognoser spår bare 40 prosent "GO" av akseptable værforhold på den bestemte løftetiden for SpaceX-3-oppdraget - omtrent det tidspunktet når jordens rotasjon beveger raketten inn i planet til romstasjonene i bane.
Meteorologer med U.S. Air Force 45. Weather Squadron spår en betydelig sjanse for regnbyger og tordenvær i Florida Space Coast-oppstartsområdet som kan bryte tre regler for oppskyting, nemlig Thick Cloud, Lightning and Flight Through Precipitation regler.
I tilfelle skrubbe av en eller annen grunn på fredag, godkjente NASA-, SpaceX- og Air Force-ledere nok en mulighet for sikkerhetskopiering lørdag 19. april klokka 15:02:42 kl.
Værutsiktene for en løftetid på lørdag forbedres noe til 60 prosent "GO".
Opprinnelig var mandag og fredag de eneste tilgjengelige lanseringsmåldatoene denne uken.
Forutsatt en vellykket Falcon 9-oppskytning på fredag, vil stasjonsmannskapets medlemmer Rick Mastracchio og Steven Swanson gripe Dragon-fraktfartøyet med den 57 fot lange Canadarm2 påskedag søndag 20. april, klokka 07:14, så ligger den ved jorden- vender mot porten på Harmony-modulen.
Du kan se lanseringen live på NASA TV: http://www.nasa.gov/ntv
NASA TV live dekning begynner klokken 14:15. EDT
SpaceX live lanseringsdekning begynner klokka 14.45. ET: Webcast på www.spacex.com/webcast
NASA-TV-dekningen av grappling-prosessen på påskedag begynner 05.45 med begynnelsesdekning som begynner klokka 9.30: http://www.nasa.gov/ntv
Mandagens lanseringsforsøk ble skrubbet omtrent en time før liftoff da SpaceX-oppdragskontrollører og ingeniører oppdaget at en heliumventil i det pneumatiske systemet for trinnseparasjon mellom første og andre trinn ikke hadde det spesifiserte trykket.
Oppdragets suksess var derfor avhengig av den perfekte betjeningen av en sikkerhetskopieringsventil for sceneseparasjonsstemplene.
Selv om ingen tekniske problemer ble oppdaget med backupventilen, brøt den anamoløse situasjonen SpaceX-lanseringsregler.
"SpaceX-politikken er ikke å starte med noen kjente avvik," sa SpaceX i en uttalelse.
Den oppreiste Falcon 9 ble senket tilbake til horisontal stilling slik at SpaceX ingeniører kunne bytte ut den defekte heliumventilen, samt gjennomføre en fullstendig inspeksjon av raketten for å se etter tegn på andre problemer som kan ha bidratt til at ventilen ikke fungerte. som designet, sa SpaceX.
Dette ubemannede SpaceX-oppdraget kalt CRS-3 vil levere rundt 5000 pund med vitenskapelige eksperimenter, et par høyteknologiske ben for Robonaut 2, en HD-bildekamerasuite, et OPALS (optisk kommunikasjonseksperiment) og essensielt utstyr, VEGGIE-salatvoksende eksperiment , reservedeler, besetningsforsyninger, mat, klær og forsyninger til de seks personers mannskaper som bor og jobber ombord ISS som svever i lav jordbane i henhold til NASAs kontrakt for kommersiell forsyningstjeneste (CRS).
Til dags dato har SpaceX gjennomført to oppdrag for leveranse av nytt gods og en testflyging. Den siste flyvningen som ble kalt CRS-2 sprengte seg for ett år siden 1. mars 2013 på toppen av den første versjonen av Falcon 9-raketten.
NASA tildelte kontrakter til SpaceX og konkurrenten Orbital Sciences for å utvikle ubemannede godstransporter via CRS for å gjenopprette USAs mulighet til å levere ISS på nytt etter avslutningen av romfergeprogrammet i 2011.
SpaceX er under kontrakt med NASA om å levere 20.000 kg (44.000 pund) last til ISS i løpet av et dusin Dragon-lasteromfartøyer gjennom 2016 til en pris av rundt 1,6 milliarder dollar.
Den neste lanseringen av Orbital Sciences Antares / Cygnus kommersielle rakett til ISS fra NASA Wallops, VA, er foreløpig planlagt til 6. mai. Men måldatoen henger igjen når dette SpaceX-3-oppdraget faktisk flyr og kan gli til midten av juni.
Følg med på Kens fortsatte SpaceX, Orbital Sciences, kommersielle rom, Orion, Chang’e-3, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM og flere planetariske og menneskelige romfartnyheter.
