Det nyoppussede Hubble-romteleskopet har tatt et nytt blikk på Supernova 1987A og dets berømte “String of Pearls”, en glødende ring på 6 billioner kilometer i diameter som omkranser supernova-resten. De skarpere og tydeligere bildene lar astronomene se stjernens "indre" som blir kastet ut i verdensrommet etter eksplosjonen, og sammenligning av de nye bildene med de som er tatt tidligere gir et unikt glimt av en ung supernova-rest som den utvikler seg. De fant betydelig lysning av gjenstanden over tid, og også tydelig er hvordan sjokkbølgen fra stjernens eksplosjon har utvidet seg og rebounded.
Kevin France fra University of Colorado Boulder og kollegene sammenlignet de nye Hubble-dataene på SN1987A som ble tatt i 2010 med eldre bilder, og observerte supernovaen i optisk, ultrafiolett og nærinfrarødt lys. De var i stand til å se på samspillet mellom den stellare eksplosjonen og ‘String of Pearls’ som omkranser supernova-restene. Gassringen - strømmet av røntgenstråler - ble sannsynligvis spydd ut omtrent 20 000 år før supernovaen eksploderte, og sjokkbølger som raste ut fra resten har lysnet rundt 30 til 40 perle-lignende "hot spots" i ringen - gjenstander som sannsynligvis vil vokse og fusjonere sammen i de kommende årene for å danne en kontinuerlig, glødende sirkel.
[/ Caption]
"De nye observasjonene lar oss nøyaktig måle hastigheten og sammensetningen av de utstøtte 'stjernetarmen', som forteller oss om deponering av energi og tunge elementer i vertsgalaksen," sa Frankrike, hovedforfatter av studien som ble publisert i Vitenskap. "De nye observasjonene forteller oss ikke bare hvilke elementer som blir resirkulert til den store magellanske skyen, men hvordan den endrer miljøet på menneskelig tidsskala."
Den betydelige lysingen som ble oppdaget, stemmer overens med noen teoretiske forutsigelser om hvordan supernovaer interagerer med det galaktiske miljøet som omgir dem. Supernova 1987A ble oppdaget i 1987 og er den nærmeste eksploderende stjernen til Jorden som er blitt oppdaget siden 1604 og ligger i den nærliggende Stor Magellanic Cloud, en dverggalakse ved siden av vår egen Melkeveis Galaxy.
I tillegg til å skyte ut store mengder hydrogen, har 1987A spydd helium, oksygen, nitrogen og sjeldnere tunge elementer som svovel, silisium og jern. Supernovaer er ansvarlige for en stor brøkdel av biologisk viktige elementer, inkludert oksygen, karbon og jern som finnes i planter og dyr på jorden i dag, sa Frankrike. Jernet i en persons blod antas for eksempel å ha blitt laget av supernovaeeksplosjoner.
Teamet sammenlignet STIS observasjoner i januar 2010 med Hubble observasjoner gjort de siste 15 årene om 1987As utvikling. STIS har gitt teamet detaljerte bilder av den eksploderende stjernen, så vel som spektrografiske data - i hovedsak bølgelengder av lys oppdelt i farger som et prisme som produserer unike fingeravtrykk av gassformet materiale. Resultatene avdekket temperaturer, kjemisk sammensetning, tetthet og bevegelse i 1987A og dets omgivelser, sa Frankrike.
Siden supernovaen er omtrent 163 000 lysår unna, skjedde eksplosjonen i omtrent 161.000 f.Kr., sa Frankrike. Ett lysår er omtrent 6 billioner mil.
"Å se en supernova gå av i hagen vår og se dens utvikling og interaksjoner med miljøet i menneskets tidsskala er enestående," sa han. "De massive stjernene som produserer eksplosjoner som Supernova 1987A er som rockestjerner - de lever raskt, prangende liv og dør unge."
Frankrike sa at energitilførselen fra supernovaer regulerer den fysiske tilstanden og den langsiktige utviklingen av galakser som Melkeveien. Mange astronomer mener at en supernovaeksplosjon nær vår dannende sol for rundt 4 til 5 milliarder år siden er ansvarlig for en betydelig brøkdel av radioaktive elementer i solsystemet vårt i dag, sa han.
"I det store bildet ser vi hvilken effekt en supernova kan ha i den omliggende galaksen, inkludert hvordan energien som blir avsatt av disse stjernene eksplosjonene endrer miljøets dynamikk og kjemi," sa Frankrike. "Vi kan bruke disse nye dataene til å forstå hvordan supernova-prosesser regulerer galaksenes utvikling."
Frankrike og teamet hans vil se på Supernova 1987A igjen med Hubbles Cosmic Origins Spectrograph, et instrument som forskere håper vil hjelpe dem å bedre forstå det "kosmiske nettet" av materiale som gjennomsyrer kosmos og lære mer om forholdene og utviklingen i det tidlige universet .
Kilde: ScienceExpress
