Fargen på en stjerne kommer fra temperaturen på overflaten. La oss se på de forskjellige barna av røde stjerner som er der ute i universet.
La oss først snakke om temperatur. Som jeg nevnte ovenfor, kommer fargen på en stjerne fra overflatetemperaturen. En stjerne som stort sett avgir rødt lys, vil ha en overflatetemperatur på omtrent 3500 Kelvin. Bare til sammenligning er solens overflatetemperatur omtrent 6000 Kelvin og avgir gult / hvitt lys.
Red Dwarf Stars
Den første typen røde stjerner er røde dverger. Dette er faktisk de vanligste stjernene i universet. De minste røde dvergstjernene kan være 7,5% av solen vår, og være så store som omtrent halvparten av solen. Selv en stjerne med denne lille massen har nok temperatur og trykk i kjernen til å utføre kjernefusjon. Det er her atomer av hydrogen smeltes sammen til atomer av helium; denne prosessen frigjør mye og mye varme.
Røde dverger genererer mye mindre energi enn en større stjerne som vår sol. Faktisk avgir en rød dverg 1 / 10.000-deling av energien. Selv den største røde dvergen har bare rundt 10% av solens lysstyrke. Røde dverger bruker hydrogenbrennstoffet sakte, og de varer derfor veldig lenge. Det antas at en rød dvergstjerne kunne overleve i 10 billioner år.
Røde kjempestjerner
Stjerner som vår sol tilbringer mesteparten av livet som hovedrekvensstjerner med en overflatetemperatur som er mye varmere enn en rød stjerne. Men på slutten av livet, når de har brukt opp alt sitt drivstoff, vil disse mellomstore stjernene puste ut mye større enn deres opprinnelige størrelse - dette er røde giganter. Når solen vår blir en rød gigant, vil den utvide seg til å omfatte jordens bane. Etter noen hundre millioner år vil den puste sine ytre lag og bli en hvit dvergstjerne.
De starter som vanlige stjerner, men de vokser til en så enorm størrelse at varmen deres er spredt ut over et mye større overflate. Dette er grunnen til at de ser veldig lyse ut, men har fortsatt en rød farge.
Rød Supergiant
De største stjernene i universet er de røde supergigantene. De er ikke de mest massive. Betelgeuse har for eksempel bare rundt 20 ganger solens masse. Men de største røde supergigantene kan utvide seg til å være mer enn 1500 ganger solens størrelse. Se for deg en stjerne som oppslukte bane rundt Saturn! Akkurat som de røde gigantene oppstår røde supergiganter når en stjerne har brukt opp hydrogenbrenselet i kjernen, og deretter utvidet seg i løpet av heliumforbrenningsfasen. Røde supergiganter vil ha massen til å fortsette å smelte elementer i kjernene sine, helt opp til jern.
Stjerner eksisterer sannsynligvis bare som røde supergiganter i noen hundre tusen år; en million på det meste. På slutten av denne perioden vil stjernen ha brukt opp alt drivstoffet den kan i kjernen; de fleste vil detonere som Type II supernovaer.
Vi har skrevet mange artikler om stjerner her på Space Magazine. Her er en artikkel om en planet som overlevde da stjernen ble en rød gigant, og her er et dødsur på en rød gigantstjerne.
Vil du ha mer informasjon om stjerner? Her er Hubblesites nyhetsoppgaver om stjerner, og mer informasjon fra NASAs forestill deg universet.
Vi har spilt inn flere episoder med Astronomy Cast om stjerner. Her er to som du kan finne nyttige: Episode 12: Where Do Baby Stars Come From, and Episode 13: Where Do Stars Go When they Die?
referanser:
http://www.telescope.org/pparc/res8.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Red_giant
http://en.wikipedia.org/wiki/Red_dwarf
