Takket være et nytt online spill fra NASA, kan alle være ingeniører eller astronomer og bygge en satellitt for å avdekke planeter som kretser rundt fjerne stjerner, avdekke hemmelighetene til et svart hull eller erte ut den svake gløden fra det tidlige universet.
NASA Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, lanserte det nye spillet, kalt "Build it Yourself: Satellite!" Det Flash-baserte spillet, et læringsverktøy for studenter og voksne, er bare et klikk unna på http://www.jwst.nasa.gov/build.html.
"Det er morsomt å spille, og brukerne vil lære noe om satellittinstrumentering og optikk, og hvordan de brukes til å gjøre vitenskapelige oppdagelser, samt om et stort utvalg av forskjellige eksisterende astronomiske oppdrag," sa Maggie Masetti, NASA-nettredaktør som forfatter og skapte spill. Kunstverk for spillet er av Susan Lin og programmert av Kent deVillafranca.
Spillerne begynner med å velge hvilken vitenskap satellitten deres skal studere; enten det er sorte hull, stjernedannelse, det tidlige universet, galakser eller forklaringer. Da vil ingeniører på nettet bestemme bølgelengdene - optisk, infrarød, ultrafiolett - som romfartøyet deres skal studere. Til slutt må det tas et valg på instrumentene og optikken oppdraget vil bære. Underveis forklarer informasjonsbobler hver av brikkene du velger. Etter "lansering" ser spilleren hvordan satellitten kan se ut og lære hva den virkelige oppdraget har data som ligner på det de opprettet. Underveis lærer spillerne om de forskjellige instrumentene som er lagt til forskjellige romoppdrag og ser de kosmiske funnene de kan gjøre.
Spillere kan lage et bredt spekter av satellitter fra små røntgen-teleskoper som NASAs Rossi X-ray Timing Explorer, som ble lansert i 1995, til store kretsende teleskoper som NASA / ESA Hubble Space Telescope. Spill det riktig, sett sammen de riktige brikkene, og du kan sette sammen en satellitt som er overlegen til NASAs enorme, speilvendte James Webb romteleskop, den originale inspirasjonen for spillet. Webb-teleskopet bygges for øyeblikket og lanseres i 2018. Med Webb vil forskere kunne studere universet nesten til Big Bangs tid med infrarøde instrumenter.
Spill spillet på: http://www.jwst.nasa.gov/build.html
Finn ut mer informasjon om James Webb romteleskop her
Bildetekst: Forsiden av Webb-teleskopets online spill, "Bygg det selv: Satellitt!" Kreditt: NASA, M.Masetti
