Mandag 17. desember - I kveld er det mange kratere å utforske: Platon, Aristoteles, Eudoxus, Archimedes ... Men la oss ta turen nord for Sinus Medii og se på et par vi ennå ikke har møtt på månens reiser - Agrippa og Godin. Den største av de to, Agrippa, måler rundt 46 kilometer i diameter og faller til en dybde på 3070 meter. Mot sør ligger Godin, som er noe mindre med 35 kilometer i diameter, men litt dypere på 3200 meter. Legg merke til hvordan Godins indre skråner mot den sentrale toppen.
Hvorfor prøver vi ikke å se på en annen interessant variabelstjerne med dype himmelstudier som er usannsynlige de neste dagene? RT (stjerne 48) Aurigae er en lys Cepheid som ligger omtrent halvveis mellom Epsilon Geminorum og Theta Aurigae. Dette perfekte eksemplet på en pulserende stjerne følger en presis timeplan på 3,728 dager og flukser nær en størrelsesorden.
Ligger 1600 lysår unna, ble RT først oppdaget i 1905 av T. H. Astbury fra British Astronomical Association. Som alle Cepheids utvides og trekker det sammen rytmisk - av grunner til at vitenskapen ikke er helt sikker på. Likevel vet vi at det tar omtrent 1,5 dager for det å utvide seg til det største og lyseste og 2,5 dager før det trekker seg sammen, avkjøles og blir svakt.
Tirsdag 18. desember - I kveld på sørkysten av den gryende Mare Nubium, se etter eldgamle kratere Pitatus og Hesiodus rett på terminatoren. I løpet av denne fasen kan noe fantastisk skje! Hvis du er på rett sted til rett tid, vil sollys skinne kort gjennom et brudd i veggen til Hesiodus og kaste en utrolig stråle over månens overflate! Hvis du ikke fanger det, kan du fortsatt glede deg over et av de få konsentriske kratrene på Månen.
Vil du ha en utfordrende dobbel denne kvelden? Så la oss se på Theta Aurigae som ligger på østsiden av den femkantede formen til denne stjernebildet.
Ligger omtrent 110 lysår unna, 2,7 størrelsesgrad Theta er et firestjerners system, hvis medlemmer varierer i styrke fra 2,7 til 10,7. Til og med passer til et lite teleskop, det lyseste elementet - Theta B - er i seg selv et binært i størrelsesorden 7,2, og ble først spilt inn av Otto Struve i 1871. Paret beveger seg ganske sakte, og det kan ta så lang tid som 800 år å kretse om hverandre. ved deres separasjon på ca 110 AU. Det lengste medlemmet av dette systemet ble også bemerket av Struve så langt tilbake som i 1852, men det er ikke et sant medlem - skillet bare oppstått takket være Thetaes egen rette bevegelse.
Når du er der, husk å merke Thetas uvanlige farge. Mens det vil vises "hvitt", ser du nøye på diffraksjonen forårsaket av vår egen atmosfære som fungerer som et prisme ... Du vil merke mye mer lilla og blått rundt denne stjernen enn mange andre av samme spektraltype. Hvorfor? Theta er en silisiumstjerne!
Onsdag 19. desember - Mens den mektige Copernicus på terminatoren vil trekke øyet som ingen andre krater i kveld, er det på tide å hente en annen studie du kanskje ikke har logget - Crater Davy. Du finner den rett vest for den store ringen til Ptolemaeus på den nordøstlige kanten av Mare Nubium. Det vil fremstå som en liten, lys ring, med det store krateret Davy A på den sørlige grensen. Hopp nå over det grå sandet til Nubium lenger vest, og la oss se på krateret på den halvøylignende funksjonen Guericke. Dette krateret som er oppkalt etter den nederlandske fysikeren Otto von Guericke, har alt annet enn erodert bort. Se etter et brudd i den østlige veggen, og legg merke til hvordan lavastrømmen har utslettet nord!
Nå, tilsynelatende ingen god grunn, la oss ta turen til Alpha Persei (Mirfak). Selv om det ikke er noe spesielt interessant med denne 570 lysårsstjernen, er det utrolige feltet det ligger i! Ta en titt på laveste kraft med et rikt feltteleskop eller kikkert og vær forberedt på å bli blåst bort ...
Dette er Alpha Persei-bevegelsesgruppen - et fantastisk felt av hovedsekvensstjerner som inneholder litt over 100 medlemmer. Selv om det vil ta 90 000 år før noen merkbar endring sees i denne lyse samlingen, beveger de seg lykkelig i et tempo på rundt 16 kilometer i sekundet mot Beta Tauri! Nyt denne fine gruppen også kjent som Melotte 20 ...
Torsdag 20. desember - I kveld er toppen av Delta Arietid meteordusj. Mens de fleste dusjer er best etter midnatt, er dette en tidlig kveldsdusj som må sees før strålingen går. Fallfrekvensen er beskjeden - omtrent 12 i timen.
På månens overflate vil vi ta turen inn i det sørlige landet når vi henter en av de siste av månens studier - Longomontanus. Oppkalt etter den danske astronomen Christian Longomontanus (en assistent for Tycho Brahe), strekker dette eventyrlandet rundt detaljer seg rundt 145 kilometer over overflaten. Se etter en flott samling av innvendige kratre langs den nordvestlige innerveggen, og legg merke til hvordan det har utryddet et mye eldre krater som fremdeles viser en kant mot øst.
I dag markerer grunnleggelsen av Mt. Wilson Solar Observatory. Det åpnet offisielt sine dører i 1904. Vi feirer også fødselen til Walter S. Adams på denne datoen. Adams ble født i 1876 og var astronom ved Mt. Wilson som avslørte naturen til Sirius B, den første kjente hvite dvergstjernen. Sirius B ble først sett av Alvan Clark i 1862, og sist målte Hubble-romteleskopet nøyaktig B-massen for første gang. Mens Sirius er altfor lavt på en tidlig time til å studere den hvite dvergen, kan vi se på en lignende stjerne når vi ser Omicron 2 Eridani som ligger omtrent et håndspan vest for Rigel. Som det sørligste av Omicron-paret er det noen ganger kjent som 40 Eridani, og du vil synes det er et interessant flerstjernersystem som er veldig verdig tiden din.
Dette 16 lysårige fjernsystemet ble oppdaget av William Herschel i 1783, og er det åttende nærmest av de uundværlige synlige stjernene. Ledsagerstjernen er godt plassert fra den primære, og er også en dobbel for høye krefter og vil avsløre en rød dverg oppdaget av Otto Struve. Se nå på B-stjernen på niende størrelse. Dette er den eneste hvite dvergen som kan betraktes som "enkel" for teleskopet i hagen. Diameteren er bare omtrent dobbelt så stor som jorda og massen er omtrent solen vår. Kraft og finn 11-ledsageren ... for det er en av de minst massive stjernene som er kjent! Og denne hvite dvergen kan være den minste stjerneobjektet som er synlig i et amatørteleskop - det ville være som å se en tennisball ... på månen!
Fredag 21. desember - Ah, ja ... Er det noe vakrere krater på månen enn grasiøs Gassendi? Mens vi har besøkt den før, kan du ta deg tid til å starte opp og glede deg over funksjonene. Se etter rimae som krysser det grunne gulvet, og det sterke A-krateret som myrer sin nordlige vegg. Hvor mange av interiørfunksjonene kan du løse?
Mens vi er ute, la oss ta en titt på en av de mest kjente dobbeltstjernene på natten - Gamma Arietis (RA 01 53 31.81 des. +19 17 37.9).
Denne kombinerte skjønnhetens størrelse 4 ble også kjent som Mesarthim, og ble utilsiktet oppdaget i 1664 av Robert Hooke som fulgte etter en komet. Selv om det ikke er sett noen reell endring på mer enn 343 år siden den gangen, har det vært en liten forskjell påvist i komponentenes radielle hastighet. Omtrent 160 lysår unna vil du glede deg over dette nesten matchede størrelsen par hvite stjerner - men se nøye: i 1878 fant S. W. Burnham en tredje stjerne i nærheten som kanskje ikke er et fysisk medlem, men er også en dobbel!
Lørdag 22. desember - Opp tidlig? Fantastisk! I morgendagstimene i morges har jeg en godbit for deg - Ursid-meteordusjen! Comet 8P / Tuttle kaster litt hud rundt hvert tretten og et halvt år. Selv om den aldri passerer inne i jordens bane, passerer vi seks år senere gjennom søppelstrømmen. Ikke så uvanlig? Så tenk igjen, fordi det tar så mye som seks århundrer før meteoroidstien er påvirket nok av Jupiters gravitasjon til å avlede strømmen inn i atmosfæren vår.
Med liten forstyrrelse fra Månen mens du så på denne sirkumpolare meteordusjen, kunne timene før daggry se aktivitet på opptil 12 i timen. Ved å følge med på stjernebildet Ursa Major, kan du bare se en av disse sakte bevegelige, 600 år gamle reisende som tar veien bare halvveis mellom oss og Selene!
I dag markerer Vintersolverv - for den nordlige halvkule, den korteste dagen og årets lengste natt - og punktet når solen ligger lengst sør. Nå er det en fantastisk tid å demonstrere våre egne bevegelser ved å velge en "solstice marker." Alt fra en gjerdestolpe til en pinne i bakken vil være nok! Mål bare skyggen når solen når topp, og gjenta eksperimentet i ukene fremover og se på når skyggen blir kortere ... og dagene blir lengre!
Og sørg for å se på månen i kveld også, for den er på perigee - det nærmeste punktet til jorden. Selv om du kanskje hører en stor historie eller to om at det er lysere enn normalt, siden det også er i nærheten av Full, døm selv! Og sørg for å se etter tegn på libration mens du er der ...
Søndag 23. desember - Mens månen vil kommandere kveldens himmel, kan vi fortsatt se på en enorm stjerne når vi drar 150 lysår unna til Menkar ...
Bedre kjent som Alpha Ceti, vil du finne denne nesten andre størrelsesorden gigantiske oransje skjønnheten rett vest for Orions "bue" (RA 03 02 16.77 des +04 05 23.0). Med til og med et lite teleskop, vil du også se 5. størrelse 93 Ceti i okularet! Selv om de ikke er et ekte fysisk par (den blå 93 er 350 lysår lenger unna), lager de en fantastisk fargekontrast som er vel verdt tiden din. Bare tenk… Hvis 93 var så nær som Menkar, ville det være 250% lysere. Men opp forstørrelsen og se om du kan få øye på en annen ekte dobbel i feltet!
I kveld i 1672 oppdaget astronom Giovanni Cassini Saturns måne Rhea. Selv om du må vente til litt senere på kvelden for å fange den ringete planeten, hvorfor ikke prøve deg på å finne Rhea også? Et godt kollimert omfang så lite som 4,5 ″ er perfekt i stand til å se Tethys, Rhea og Dione når de går i bane rundt nesten kantene på ringsystemet. Alt det krever er jevn himmel og litt forstørrelse!
