Etter å ha holdt på med fire skytingsskrubber forårsaket av dårlig vær, misforståtte båtfolk, høye nivåer og problemer med drivstoffdrivstoff, satt SpaceX på et fantastisk himmelshow med kveldens solnedgangsblasering av deres private Falcon 9-rakett som øker høydrevet SES-9 kommersiell telekommunikasjonssatellitt til bane.
For de mange tilskuerne som stakk rundt, viste det femte oppskytningsforsøket seg som sjarmen, da de ble rik belønnet med en spektakulær solnedgangsskyting som var synlig i mer enn fem minutter rundt hele romkysten og langt utenfor på grunn av krystallklare himmel.
Oppheving av Kapp sin første Falcon 9-lansering i 2016 fant sted uten problem da alle ni første trinns Merlin-motorer antente som planlagt ved åpningen av lanseringsvinduet fredag kveld kl. 06:35. EST fra SpaceXs sjøside Space Launch Complex 40 på Cape Canaveral Air Force Station, Fla.
Den to trinns Falcon 9 som bar SES-9-satellitten på 5.271 kg brølte av oppskytningsputen og buet seg snart østover på sin løype og øker satellitten til en Geostationary Transfer Orbit (GTO).
Utsøkt symmetriske konturer velsignet himmelen og innhyllet raketten mens den akselererte til verdensrommet.
Fra mitt utsiktspunkt med media på Cape Canaveral Air Force Station kunne vi tydelig se sceneseparasjonen og tenningen til den andre trinns motoren.
SES-9-satellitten ble distribuert omtrent 31 minutter etter liftoff og levert til Geostationary Transfer Orbit.
"Målhøyde oppnådd 40.600 km," twitret SpaceXs milliardærsjef og grunnlegger Elon Musk.
“Takk @SES_Satellitter for at du syklet på Falcon 9! Ser frem til fremtidige oppdrag. ”
Den kommersielle lanseringen ble inngått av den Luxembourg-baserte SES, en verdensledende satellittoperatør. SES leverer satellittaktiverte kommunikasjonstjenester til kringkastere, internettleverandører, mobil- og fastnettoperatører, og forretnings- og statlige organisasjoner over hele verden ved å bruke sin flåte på mer enn 50 geostasjonære satellitter.
SpaceX lanserte tidligere SES-8-satellitten for SES 3. desember 2013.
Det primære oppdraget med opphevingen av SpaceX Falcon 9 var å føre nyttelasten SES-9 til bane.
SES-9 er den største satellitten som er dedikert til å betjene Asia-Pacific-regionen for SES.
Med sin nyttelast på 81 høydrevne Ku-bånd transponderekvivalenter, vil SES-9 være den 7. SES-satellitten som gir uovertruffen dekning til over 20 land i regionen, ifølge SES.
Den Boeing-bygde SES-9-satellitten har en tørr masse på 2.835 kg og en drivstoffmasse på 5.271 kg. Den enorme satellitten har et vingespenn på 48 meter med to solvinger. I tillegg er hver vinge utstyrt med seks ekstra solcellepaneler på hver vinge.
Den er designet for å fungere i 15 år. Den vil være samlokalisert med SES-7-satellitten på det primære orbitale stedet for 108,2 grader øst.
Det sekundære testmålet med SpaceX var å lande Falcon 9-rakettene første etappe på et hav som lekter rundt 300 mil offshore i Atlanterhavet. Før lanseringen var ikke SpaceX-tjenestemenn optimistiske om sjansene for en vellykket landing.
Droneship-lekteren fikk navnet "Selvfølgelig elsker jeg deg fremdeles."
Selv om SpaceX-ingeniører klarte å lede første etappe tilbake til lekteren, gjorde det en hard landing og som forventet overlevde den ikke.
"Rakett landet hardt på droneshipet," twitret Musk like etter at resultatene ble kjent.
"Forventet ikke at denne skulle fungere (v hot reentry), men neste fly har en god sjanse."
Se etter Kens lanseringsrapporter på stedet direkte fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om nyheter om jord- og planetarvitenskap og menneskelig romfart.
