Bildekreditt: Space Adventures
To romsturister vil ha en sjanse til å fly til den internasjonale romstasjonen i 2005, til en pris av bare 20 millioner dollar hver. Oppdraget blir organisert av Space Adventures, selskapet som organiserte flyvningene for Dennis Tito og Mark Shuttleworth. Soyuz vil være fullstendig selvforsynt, og sørger for alle forsyninger som passasjerene krever og til og med noen ekstra forsyninger til stasjonen.
Kommersiell romflukt tok et gigantisk sprang fremover i dag med kunngjøringen fra Space Adventures, Ltd., det ledende romfartsselskapet, om sine planer om å lansere verdens første privatfinansierte oppdrag til den internasjonale romstasjonen (ISS). Space Adventures sikret nylig en kontrakt med Russian Aviation & Space Agency (RASA) om å fly to oppdagelsesreisende til ISS ombord i et nytt Soyuz TMA-romfartøy.
Oppdraget, Space Adventures-1 (SA-1), fortsetter selskapets registrering av å åpne romfronten for andre oppdagelsesreisende enn regjeringsastronauter og kosmonauter. Selskapet meglet flyene for verdens første private romfarere, den amerikanske forretningsmannen Dennis Tito i 2001, og den første afrikaneren i verdensrommet, Mark Shuttleworth, i 2002. SA-1 har potensial til å etablere flere verdensrekorder, og markerer også den første privat oppdrag til den internasjonale romstasjonen.
Space Adventures søker kandidater som er fascinert av en av livets største opplevelser og som støtter utforskningen av rommet for å delta i ekspedisjonen. Den første “romfarende turist”, sa Dennis Tito, “Privat romutforskning er en viktig investering i menneskehetens fremtid. Kommersiell menneskelig romflukt og romturisme skaper teknologier og økonomi fra det 21. århundre som vil gi fordelene med plass til mennesker på jorden. Det er veldig meningsfylt å bidra til å få det til. Og selvfølgelig er det å være i verdensrommet en virkelig lykksalig opplevelse som jeg ikke kan beskrive med ord, det var verdt mye mer enn kostnadene; virkelig uvurderlig. ”
Space Adventures har etablert dette oppdraget gjennom sitt mangeårige samarbeid med RASA og Russlands ledende luftfartsselskap, RSC Energia. "Vi er glade for å gi midler til dette Space Adventures 'oppdrag og er like forpliktet til fremtiden for private romfart," sier Sergey Gorbunov, pressesekretær for generaldirektøren for RASA. SA-1-deltakere skal trene i Star City, kosmonaut-treningssenteret utenfor Moskva, og sette seg inn i Soyuz TMA-romfartøyet, oppleve vektløshet i en null-tyngdekraftjet og lære å leve og operere ombord ISS. Oppdraget er planlagt opphevet tidlig i 2005 fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan, og seter ombord i Soyuz er tilgjengelige for 20 millioner dollar hver. Gorbunov uttalte også: "I fremtiden har vi tenkt å utføre ytterligere private oppdrag til ISS i samarbeid med Space Adventures."
Administrerende direktør i Space Adventures, Eric Anderson, bemerker: “Etter tapet av Columbia sa presidenten at reisen vår til verdensrommet må fortsette. Fremgangen for kommersiell romflukt og romturisme bør og vil fortsette, til alles fordel. Og dette oppdraget er spesielt designet for å gi stor fordel for alle parter, ikke bare for oppdagelsesreisende som flyr, men også til ISS-programmet som helhet. ” Anderson la vekt på at SA-1 vil være selvforsynt med å ta med egen mat, vann og medisinsk forsyning, og at den kan transportere tilleggsforsyninger til det bosatte mannskapet ombord på ISS.
Kunngjøringen ble gitt på den anerkjente Explorers Club i New York City 18. juni. Medfølgende Anderson under arrangementet var Tito, Shuttleworth og Gorbunov.
I tillegg til orbitale flyreiser til ISS, tilbyr Space Adventures, verdens ledende romfartserfaring og romturismeselskap, et bredt spekter av programmer, fra null-tyngdekraften og Edge of Space-flyvninger, kosmonauttrening og romfluktkvalifiseringsprogrammer, til reservasjoner på fremtidig romfartøy under underveien. Hovedkvarter i Arlington, VA, med et kontor i Moskva, Russland, er Space Adventures det eneste selskapet som med hell har lansert privatpersoner til den internasjonale romstasjonen. Selskapets rådgivende styre består av Apollo 11 moonwalker Buzz Aldrin; shuttle-astronauter Kathy Thornton, Robert (Hoot) Gibson, Charles Walker, Norm Thagard, Sam Durrance og Byron Lichtenberg; og Skylab-astronauten Owen Garriott.
Originalkilde: Space Adventures News Release
