Som du sikkert vet, består jorden av lag. Punktet der berget fremdeles er en solid masse kalles berggrunnen. I mange situasjoner er grunnfjelllaget mange meter nede, men på steder der det erosjon kan berggrunnen bli utsatt for luften, slik at du kan studere den.
Geologer bruker berggrunnen som en slags bok for å studere historien til en region på jorden. Den typen stein som ble avsatt, eller hvordan den har blitt forvitret, forteller geologer mye om hvilke prosesser som skjedde for å skape dette området. De kan se hvordan berggrunnen ble vippet gjennom platetektonikk, eller de kjemiske bestanddelene i lavaen som dannet den opprinnelige bergarten, eller hva slags prosess som skjedde i området siden bergarten opprinnelig dannet seg.
Bergens dybde endres fra sted til sted på jorden. I noen regioner er berggrunnen rett ved overflaten, utsatt for luft. Andre steder kan det være hundrevis av meter dypt, under løse sedimenter og ødelagt stein. Et stort bunn av stein ved overflaten, løsrevet fra berggrunnen, er kjent som float. Noen ganger er det vanskelig for geologer å vite om de faktisk ser på berggrunnen eller et stykke flottør. Berggrunnen kan være laget av alle de tre bergartene: sedimentær, stollende og metamorfisk.
Berggrunnen blir ekstrudert fra jorden gjennom vulkanhendelser, og kan vare i hundrevis av millioner eller til og med milliarder av år. I visse typer feillinjer beveger en tektonisk plate seg under en annen - berggrunnen føres tilbake til jordas indre.
Vi har skrevet mange artikler om grunnfjellet for Space Magazine. Her er en artikkel om den utsatte berggrunnen på Mars, og her er en artikkel om regolitten.
Hvis du vil ha mer informasjon om berggrunnen, kan du sjekke ut jordformingsfaktorene, og her er en lenke til hjemmesiden til U.S. Geological Survey.
Vi har også spilt inn en hel episode av Astronomy Cast om Plate Tectonics. Hør her, avsnitt 142: Plate Tectonics.
Kilde:
http://en.wikipedia.org/wiki/Bedrock
