Vi sier ikke utlendingene, men dette kan være det mest lokkende SETI-relaterte signalet fra verdensrommet siden den berømte "Wow! Signal ”i 1977.
I løpet av helgen brøt den interstellareksperten Paul Gilster nyheten om at "et sterkt signal" ble oppdaget av russiske radioastronomer fra regionen rundt stjernen HD 164595. Dette signalet har vakt nok oppmerksomhet til at to fremtredende SETI-observatorier raskt gjør oppfølgingsobservasjoner . Alan Boyle melder i Geekwire at Allen Telescope Array i California allerede har observert stjernesystemet og Boquete Optical SETI-observatoriet i Panama vil gjøre et forsøk denne kvelden, hvis været er klart.
Doug Vakoch, presidenten for METI International (Messaging Extraterrestrial Intelligence) fortalte Space Magazine via e-post at Allen Telescope Array allerede har fullført sin første rekognosering av HD 164595, "uten indikasjoner på fremmede teknologier ved radiofrekvenser."
"Det første trinnet i å følge opp et antatt SETI-signal er å se på den samme frekvensen der det først ble oppdaget," sa Vakoch, og med nulldeteksjonen fra ATA, "nå er det på tide å søke i andre deler av det elektromagnetiske spekteret. ”
Vakoch sa at METI International vil observere HD 164595 for korte laserpulser fra Boquete Optical SETI Observatory i Panama så snart været tillater det.
"Det ser ut til at Boquete-observatoriet vil bli rammet av tunge tordenbyger sent på ettermiddagen og ut i kveld," sa han, "så vi vil sannsynligvis trenge å vente med å observere til nok en natt. Når kveldshimmelen er klar i Boquete, har vi omtrent en time til å observere i retning av stjernebildet Hercules like etter solnedgang. "
Signalet fra HD 164595 ble opprinnelig oppdaget 15. mai 2015 av det russiske akademiet for vitenskapsstyrte RATAN-600 radioteleskop i Zelenchukskaya, Russland. Det ligger omtrent 95 lysår fra Jorden i stjernebildet Hercules. Signalet hadde en bølgelengde på 2,7 cm, med en estimert amplitude på 750 mJy.
Gilster skrev på sin Centauri Dreams nettsted at forskerne har jobbet ut signalets styrke og at hvis "det kom fra et isotropt fyr, ville det være av en makt som bare er mulig for en Kardashev Type II-sivilisasjon," som betyr en sivilisasjon som er i stand til å utnytte energien til hele stjernen, og utvikle noe som en Dyson-sfære som omgir stjernen, og overføre all energi til planeten.
Hvis strålen var smal og sendt direkte til solsystemet vårt, sier forskerne at det ville være av en kraft som er tilgjengelig for en Kardashev type I-sivilisasjon, en type sivilisasjon som er mer avansert enn oss som er i stand til å utnytte hele mengden solkraft den mottar fra sin stjerne.
Som alle andre signaler, som den nylige undersøkelsen av den dimmende lyskurven til KIC 8462852 (Tabby's Star) som fremdeles blir undersøkt, er det selvfølgelig mulig at signalet kommer fra andre "naturlige" hendelser som mikrolensering av en bakgrunnskilde eller til og med kometer som blitt foreslått for både Tabby's Star eller "Wow! Signal."
Nettstedet SETI forklarer at smalbåndssignaler - de som bare er noen få Hertz brede eller mindre - er merket av en målrettet bygd sender. “Naturlige, kosmiske støyere, som pulsarer, kvasarer og den turbulente, tynne interstellare gassen på vår egen Melkevei, lager ikke radiosignaler som er så smale. Det statiske fra disse objektene er spredt over hele skiven. "
Og derfor sa Gilster "signalet er provoserende nok til at RATAN-600-forskerne ber om permanent overvåking av dette målet." Du kan se en graf over signalet på Centauri Dreams.
Oppdater: Et medlem av [e-postbeskyttet] -teamet la ut en beskjed på nettet om at de var "ikke imponert" med papiret fra de russiske radioastronomene. "Fordi mottakerne som ble brukt, foretok bredbåndsmålinger, er det egentlig ingenting med dette" signalet "som vil skille det fra en naturlig radiotransient (stellar flare, aktiv galaktisk kjerne, mikrolensering av en bakgrunnskilde, etc.) Det er heller ingenting som kunne skille den fra en satellitt som går gjennom teleskopets synsfelt. Alt i alt er det relativt uinteressant sett fra SETI. ”
Så denne oppdagelsen er kanskje ikke så spennende som opprinnelig rapportert. Også SETI seniorastronom Seth Shostak har nå veid inn temaet, også med målt skepsis over spenningen, med et innlegg om denne hendelsen på nettstedet SETI.
Det som antagelig har gitt interesse for dette signalet, er de påfallende likhetene mellom stjernen og vår sol. HD 164595 er en stjerne som er litt mindre enn vår sol (0,99 solmasser), med nøyaktig samme metallisitet. Stjernenes alder er estimert til 6,3 milliarder år, og det er allerede kjent å ha minst en planet, HD 164595 b, en verden i Neptunstørrelse som går i bane rundt stjernen hver 40 dag. Og som vi har sett med data fra Kepler-romfartøyet, med deteksjonen av en planet kommer den svært høye sannsynligheten for at flere planeter kan komme i bane rundt denne stjernen.
Signalet har vært på reise i 95 år, så det “skjedde” (eller ble sendt) i 1920 på jordkalendere. (Det er en god diskusjon om dette i kommentarfeltet til Gilsters artikkel.)
Hvorfor det russiske teamet bare har offentliggjort denne oppdagelsen nå er uklart, og det kan ha først kommet ut nå fordi teamet skrev et papir som skal diskuteres på et kommende møte i SETI-komiteen under den 67. internasjonale astronautiske kongressen i Guadalajara, Mexico, tirsdag, 27. september.
Som Gilster skrev: "Ingen hevder at dette er arbeidet med en utenomjordisk sivilisasjon, men det er absolutt verdt å studere videre."
Kilder: Centauri Dreams, Alan Boyle på Geekwire, SETI
